人稱「神刀」的施禮，是影響施至輝一生最重要的人，施至輝也傳承了施禮的粧佛工藝與科儀。施愿(施禮的祖父)從泉州來到台灣落腳在什股種田維生。後遷居鹿港，娶妻之後育有三子，長子施送娶妻後，生有六男一女，六子便是施禮。在十三歲時拜李世順為師，學習雕刻，後與哥哥們遂聯手合開「施自和家具店」。
施至輝爺爺出生於1935年，在台中州彰化郡鹿港街鹿港字菜市頭283番地（及今日鹿港鎮玉順里復興路660號）。父母共育有4女5男，施老師為家中次男。一直到16歲才向父親施禮學習雕刻神像，施至輝爺爺說：「原先父親並不答應他入行，原因是粧佛生意不好，且非常辛苦所以一直不讓我學，但媽媽一直鼓勵他，爸爸才慢慢接受」。施至輝爺爺說：「8歲時讀『鹿港第二公學校（文開國小）』，但只讀三年，就因為盟軍空襲，全家到外婆家住了一年多，而暫停學業，在台灣光復後，再回去讀文開國小，不到一年就畢業。小學畢業後又跟著私塾老師張禮宗先生學讀漢文一年，但沒有學ㄅㄆㄇ。因此我除了台語、國語，也會一點點的日語」。施禮師傅按照傳統學徒制，拜師學藝三年四個月，從挑水、掃地、擦桌子這些瑣事作起，施至輝爺爺說：「當徒弟就要挑水、掃地、擦桌子等，這些都要做，以前都要從古井挑水，師傅也做了兩個桶子給我父親挑水用，但挑水對一個十三歲的小孩來說是很沉重的，他曾經在挑水時，把水翻倒而將桶子撞破，因此在製作鐵桶挑水以防撞壞，卻反而更沉重。我二伯父施超憐惜弟弟年幼稚弱，因此清早在賣完豆芽菜，一有空就會去幫我父親挑水。」磨練了約四年，施禮於十七歲〈約1919年、大正八年〉時正式出師，但出師後仍在師傅那裡幫忙，一來彌補學徒時期的休假天數還給師傅，二來可有穩定的「穡頭」〈工作〉，進一步磨練提升刻花技藝。
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| 施禮的全家福照，前坐者為施禮、施禮妻許菊，後排右二為施至輝。（施至輝提供） |
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| 1961年施至輝與許金枝結婚照。（施至輝提供） | |
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| 1961年施至輝於老宅前拍攝結婚全家福照。（施至輝提供） | 施自和舊宅拆除前所拍，後排右一為施世曈。（施至輝提供） |
