菜市場的功能不只是提供民眾買菜，還擁有許多大大小小的功能，這就是超級市場目前仍然無法取代菜市場的原因。
菜市場功能
1.提供民眾日常採買所需，並供民眾在攤商尚有多元選擇。 2.社會救助，讓失業、低收入戶、殘障者有謀生空間。 3.解決攤販林立的問題。尤其兼具社會救助功能，所以早期以「量」為主，也就是讓有需要的民眾與小本生意攤商都能進入市場。 4.熱鬧的節慶氣氛以及有休閒購物的功能。
菜市場特色
傳統菜市場擁有厚厚的人情味，更成為攤販與人們有更多交談的空間，相當於一個小小的次文化來源地，人們藉由交談逐漸發展地之文化，也累積對於這個地方的情感與記憶，這也是為何保存傳統市場、小攤販是一件重要的事情。我們或許會忘記商品的價格，但哪條巷子裡有店面、賣了那些當地才吃的到的東西、曾經遇到哪個親切的老闆或店面的歷史傳承這些都多多少少會成為生活歷史的一部份。 傳統菜市場販賣的食材新鮮，是許多家庭的選擇。 台灣各地都不少又新又漂亮的菜市場，但是卻也有很多菜市場改建後生意比改建前還糟糕，這關鍵的原因就是「缺乏特色」，這也是我們想藉由這次深入研究土城零售菜市場的動機之一，我們想將市場的特色找出來，讓大家不在只是將它視為骯髒、喧鬧聲的代名詞，而是可以去發現「菜市場特色」。 接下來的將帶領大家更加認識土城零售菜市場，一起發掘出市場的特色吧! ■右圖：拍攝自土城零售菜市場攤販看板：我們之所以特別拍這張照片，是因為我們再仔細觀察菜市場的每一個角落，發現到，原來「市場裡面的叔叔阿姨美勞功力也很好呢!」，我們很少在菜市場看到不是用列印出來的看板，像這樣手工自己做的看板，我們覺得那就是傳統市場裡的「獨家特色」。