全身黑色，體型圓胖的秧雞科鳥類了！嘴基部及前額呈紅色，雙腳為黃綠色，嘴尖黃色；在牠們的臀部兩側，有大型的白色斑塊，牠們就是台灣濕地常見的紅冠水雞。

紅冠水雞是普遍的留鳥，活動以魚塭、水田及紅樹林等大面積的濕地或水塘，雖然外表和不會游泳的雞非常相像，但可是游泳高手哦！在游動時，紅冠水雞的頭部會不停的地向前伸展，而白白的尾部也會規律地擺動，看起來，就好像是隻游在水面的黑水鴨子。通常單獨或成對活動，繁殖後期　　　常見組成小家族群。喜在茂密的水草叢中穿梭。飛不高，少飛翔。活動於消晨和黃昏，以水生小動物、昆蟲、植物種　　籽為食。