體長為59公分,雄鳥嘴黃,頭至上頸部暗綠色而有光澤,頸部有白色頸環,尾上覆羽向上捲曲。雄鳥頭部為閃亮的綠色,頸部有白領圈,不會誤認。雌鳥全身褐色,嘴橙褐色雌鳥全身褐色。綠頭鴨非常合群,常與其他鴨類混群。在其他地區的族群非常多,而且可以人類的接近。