海寮南管入王府演奏給千歲爺欣賞

吉善堂八家將由西港街角和瓦厝內角所組合而成

　不論是鼓花陣、天子門生陣、金獅陣、水牛陣、牛犁陣，在早先電視尚未普及的農業社會中，便是人民閒暇期間自娛娛人的遊藝活動。由於早先每三年刈香時才有表演機會，加上彼此間具有競技較量的意涵，所以居民無不卯足全力的練習與演出，以免輸場而留人笑柄，所以累積的表演實力相當雄厚。可惜進入工業化的現在，年輕一代大多離鄉工作，即若返鄉也無心練習，以致表演藝術的傳承出現斷層，有著後繼無人的問題；一旦老邁藝師過逝，原本精湛的表演藝術即被跟著封入塵土，成了絕響。所以近年來，雖然部份村庄有外聘陣頭代為上場表演的情形，但是在開館時，當地人的欣賞眼光仍然停留在以由村民自行組隊的陣頭為主，加以評比。回頁首

　畢竟在民間廟會淪為職業陣頭競技場的今天，西港仔刈香尚保存由村庄自組陣頭的傳統風格，而且為數還真不少，毋寧不是民間廟會的最後一塊淨土，誠屬難能可貴，這是西港仔刈香的最大本錢，更值得珍惜的是，至今此地的陣頭還保存著入館、開館、探館和謝館的傳統禮數。

　在西港仔刈香這一個三年一科遶境進香的民間信仰活動，雖然會帶來不可避免的交通大混亂、垃圾滿香路和噪音響不停的負面影響；但此一人神兩安的宗教功能，為居民帶來了心靈上的慰藉，即使是在現代科技昌明的今天，民眾對於千歲爺此一神祇信仰的熱切，並不亞於先民墾拓初時的敬奉，宗教信仰發揮了人群整合、廟際互動和村庄聯誼的正面價值，映照出宗教活動對於凝聚人民向心力所具有的社會意義。因此藉著刈香活動讓年輕人體會先民農業社會的生活 情趣外，更希望透過人民自組的陣頭，能讓根植於民間的民俗表演藝術因此薪火相傳。所以西港仔刈香不但是臺南地區的信仰文化，也是廣大善男信女的生活文化。回頁首