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番薯又名甘藷或地瓜，是臺灣早期重要糧食作物，不但是窮苦人家餐桌上主食，也是養豬業重要的飼料，其栽培管理採粗放方式，因此價格低廉。在苦難的烽火歲月中，更是救災的聖品。 |
番薯曾是中下階層
「貧苦哀嘆」的象徵
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番薯可以被用來當作丈量土地的單位
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番薯除了食用外，在清朝乾隆時，也被用來充當佃農的租金。此外，番薯還可以用來當作丈量土地的單位，像金門，就曾以番薯的千栽、萬栽為標準，作為衡量面積的指標。 |
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番薯這個伴隨著台灣成長的傳統產業，雖然從1968年起，栽植面積便一路下滑，但隨著戰後人口驟增，番薯的種植又有了大幅成長。不過，在稻米種植數量提升成為國內主食後，大家也逐漸減少番薯的食用。然而，這樣的局勢並沒有讓番薯因此而消失，反而是潛伏著，等待重新被定位的機會。 |
戰後稻米種植數量提升
圖為牛車運榖包
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焢窯
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這幾年，台灣許多地方都舉辦了番薯季、番薯文化節、番薯饗宴…各種相關活動，甚至還有以番薯為主題的焢窯田園，專門提供全家大小一起體驗挖番薯、焢窯等農村樂趣，同時介紹古時的農村器具。透過番薯讓現代生活在都市叢林的人們，有機會體驗過往的農村生活情趣的相關活動，已成為各產地新興的文化。 |
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綜觀幾個世代以來，番薯所扮演的角色也隨著時代而流轉，帶給各時期人們不同的心境轉折。在過去，番薯曾是中下階層「貧苦哀嘆」的象徵，也曾扮演飼料、廉價的劣等食物。在現代，它搖身一變為富人的點心，也成了健康、懷舊、美味的食品，甚至被賦予一種親近土地的象徵。對照以往白米飯令人望之興嘆，如今的番薯已是與稻米並駕齊驅的奢侈品，這種種的改變，串連起番薯文化的迥異，寫下一場又一場的文化饗宴。 |
番薯寫下一場又一場的文化饗宴
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薯一薯二西湖甘藷文化藝術節 |
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