在與厲耿桂芳阿姨短短不到兩個小時的訪談中,我們就感受到做為民意代表的忙碌了:民眾來陳情、與市府官員聯繫、接受記者訪問、準備開會資料…,雖然使得訪談屢屢中斷,但也讓我們見識到,要當一位好的民意代表還真是不容易啊!
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厲耿阿姨的父親是陸軍上校,個性耿直負責,因公務過於勞累,在年僅 41 歲的壯年時中風,從此臥病在床,家中的經濟來源頓失,僅靠微薄的退休俸支撐,當時厲耿阿姨只有 10 歲。厲耿阿姨在家中排行老大,面對這困難的環境並沒有氣餒,小小年紀就擔負起家務和照顧弟妹們的責任,一直到政大外交研究所畢業,靠的都是獎學金和不斷的打工,讀書從沒花家裡的一毛錢。
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在擔任市議員之前,厲耿阿姨從事的是教職的工作,在政大擔任語言中心主任,會轉而從政,厲耿阿姨告訴我們主要有兩個因素,一是自己最了解貧窮的滋味以及奮鬥過程的艱難,當老師固然可以作育英才,但是當民意代表可以幫助更多貧窮和有需要的人;另外一個原因,是在參加大學青年營的活動時,曾和當時的行政院蔣經國院長面對面的聊天,蔣經國院長鼓勵有志年輕人站出來為國家及老百姓服務的話,深深的感動了她。
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「除了為一般民眾的服務外,我會特別關注像是榮民、客家、低收入戶等族群,因為我是來自於貧苦軍人家庭的子弟,我必須要為這些弱勢團體來發聲。」厲耿阿姨說。
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厲耿阿姨從小在苗栗長大,說得一口流利的客家話,也常以「客家的女兒」為傲。她認為在台灣的目前的狀況下,客家族群與榮民都是比較弱勢的,還好最近幾年客家文化已有逐漸被重視的趨勢。
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「為榮民或是客家族群說話,並不是要強調族群意識,更不是為他們爭取什麼特權,而是希望在台灣這個多元的社會中,獲得應有的尊重與權利,並在文化的傳承上受到重視。」厲耿阿姨特別強調這一點。
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厲耿阿姨平常為榮民做了許多事,例如為榮民爭取到每年 300 萬的急難救助金、明年文化局將舉辦「眷村文化節」、為大陸新娘開語文班以教育她們的下一代、眷村數位文化園區上網…等等,她的熱忱可以從我們所訪問過的榮民爺爺口中獲得証實, |