烏溪南岸是屬於台中菸區，菸園在彰化縣芬園鄉嘉興村、茄荖村，農民早年在兩期稻作收割後種植菸草增加收益，村內曾高達8成農田都種菸草，清朝年間開始有人種植菸草，使當地有許多「菸仔園」，「菸」字閩南語發音和「芬」相同，久而久之就變成「芬園」鄉名。

在民國時期，菸酒公賣局達到鼎盛，早期菸草品質如同現在的茶葉有分等級，金黃色澤的煙葉品質佳，烘焙技術相當重要。種植菸草區域，都是由公賣局視土質氣候及需求核定，為了管理菸草品質，「每株菸草都有身分證」。

種植菸草雖然辛苦，但有穩定的收購價格，對農民來說是個不錯的副業。民國70年代政府開放洋菸進口，種菸面積逐漸被迫縮減，加上健康意識抬頭，吸菸者減少，政府鼓勵菸農廢耕，也請農業單位輔導轉作，91年公賣局民營化後，才結束菸葉許可保證價格收繳制。

目前村內種植菸草的剩不到10戶，每戶種植面積不超過2甲地，村內現在還看得到早期烘製菸葉的工廠，也見證芬園菸草種植的發展。

在我們的踏察中發現，這個區域的菸農耕作戶僅存7戶，且菸農的年齡平均超過70歲，且後繼無人，從與他們的訪談中，總能深深感受到他們對過去光榮燦爛時光的緬懷與對現今不知何去何從的無奈。