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三、探館：三月上旬至四月中旬
陣頭通常在上午到玉 慶安宮「開館」，「開館」完接著就開始「探館」行程，有些陣頭當天即可完成所有「探館」行程，大部份則還要「探」個一、兩天，端看所探的館多寡以及遠近。
玉慶安宮遶境出巡共有三天（含請媽祖日則四天），若一座廟宇派出參與遶境的陣容包含神轎和陣頭，那麼在有遶到該廟的香日時，當天清晨陣頭和神轎一同到玉慶安宮參拜之後，神轎照常出香遶境去，但陣頭折回自己的廟宇，靜待香陣到該廟參拜，以便「接陣」，當香陣都通過了，隊員們就可以休息，一直到傍晚再集合去西港和自己的神轎會合，以便「入廟」。這一天雖然該陣頭也是有頭有尾，但中間沒有了，也就是該陣頭沒有去遶屬於同香日的廟宇，然而同香日的廟宇基於地域性關係，往往是最有交陪最濃情蜜意的，甚至具有血緣關係，在這三載才逢的良機會，要特地去探個仔細，而且在前幾天就先去貼香條了，於是形成了一個專有名詞叫「探館」。為什麼不叫「探廟」而叫「探館」呢？早期參與西港香的廟宇幾乎都有陣頭，而「探館」主要是陣頭的活動，以陣頭探陣頭的名義自然要來得水乳交
融得多。
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三五甲鎮山宮八家將到吉善堂探館 |
探館雖然行程緊湊，但表演亦不能打折扣 |
不是同香日的廟宇在醮期遶境出巡時自然會前往，所以不必多跑一趟，然而是不是只去探同香日的廟宇呢？不是的，這還包含非西港香境內但彼此交陪的廟宇，尤其多者，是去探所謂「正請」和「副請」的私人宅第，在整個行程中，副請的數量往往佔所有「探點」一半以上。而許多陣頭「探館」的第一站通常是南海埔玉慶安宮管理委員會會長黃慶芳宅第，每個陣頭都會來，庚辰香科大型武陣一萬，其他陣頭六千，意思意思，鼓勵鼓勵，還有西瓜可以吃。回頁首
什麼是「正請」，什麼叫「副請」呢：西港「五角頭」的「西港街角」大部份住戶經商，玉慶安宮以種種角度來看，和他們最密切，就其他廟宇而言，他們稱得上是主人，但在香醮期間他們並沒有出陣頭，於是他們就必須負起宴請開館陣頭的責任。例如西港街角某戶人家和某地廟宇有相當關係，他就會出來負起該廟宇陣頭開館後的午宴，這戶人家就是該陣頭的「正請」。如果該陣頭沒人出來負責「正請」呢？沒關係，除了已有負責「正請」的人家外，「西港街角」每次香科每戶人家都要出「戶錢」，今年每戶出兩仟元，由住在西港街角的玉慶安宮董、監事們作陪，宴請這些陣頭，宴請的地點並非固定，本科大多在「慶安活動中心」。回頁首
「副請」的人家就不限於西港街角了，往往只要和該廟宇有關係的人家就會「副請」，而副請通常不辦宴席，只是擺個香案，該陣頭過來表演一下，喝個涼水，休息一下。回頁首
「探館」時不論廟宇或私宅，其熱情令人感動，這實在是維繫地方情誼的一大力量，台灣南部，尤其是西港香境內的百姓對人特別親切特別好客；有「探館」之習俗，絕對是原因之一。探到那裡吃到那裡不稀奇，經常是不吃還不行，不吃對方會自責，是不是不好吃或招待不周。而陣頭的表演亦不在話下，到那個點都卯足了勁。回頁首
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