徽墨究竟是誰發明的？走遍江南，人們都說是一個叫李廷國的人，李廷國本不姓李，姓奚，那姓是南唐皇帝李煜下令叫他改的。

奚廷國祖藉河北易縣。唐朝時，那裡也是產墨的勝地，由於戰火連?，製墨業受到嚴重摧殘，系廷國便隨著父親逃到南方，先在杭州九里山燒煙製墨，但做出的墨很不理想。杭州離徽州數百里，他聽說黃山一帶漫山谷松，於是一家又遷往杭州。這時奚廷國已長大成人，跟父親學得一手製墨的好手藝。天長日久，他發現徽州大山裡的透明松脂，是燒煙製墨的極好原料，便決心不離開這裡。他還捎信讓河北的親朋好友也到江南來，和他一起壘灶造墨。年復一年，終於造出全國一流的徽墨。後來，他對自己的墨又不如意了，覺得黃山松煙固然好，但必須有上等的調料才行，為此，父子倆傷透了腦筋。父親臨終還睜著眼說：「廷國，我不行了，你得想辦法，快想辦法呀！」

辦法想盡了，還是不行。

一天，奚廷國的妻子病了，郎中說他身體虛，得用阿膠補，廷國將阿膠炖在火上，用熱水沖調。他發現阿膠溶化後很黏，心理一亮，何不用這做松煙的調料呢！他越想越激動，竟忘了臥床不起的妻子，只顧把松煙往阿膠裡倒。妻子不知丈夫的用意，大聲問他，他才清醒過來，一面向妻子說明緣由，一面不停地往阿膠裡倒松煙。伴勻了，做成一塊塊墨團，再放到墨坯凳捶打，製出幾塊墨錠，一試果然稱心。在掌握用阿膠調料的基礎上，奚廷國又不斷改進，使原來的徽墨變得「豐肌膩理，光澤如漆」。

李唐後主李煜聽說此事，叫人去要了兩塊，畫了兩條鯉魚，那畫上的魚跟活的一樣。李煜萬分得意，傳旨在徽州設「墨務」，委任奚廷國當墨務官，並賜他與皇室同姓。從此，奚廷國就叫李廷國了。李廷國就是徽墨的創始人。

到了宋代，李廷國的子孫們繼承他的事業，不斷鑽研、改進，使得徽墨年年出新。他們的成功吸引了許多人。大批能工巧匠不斷湧現。有的較潘谷的怪人，不但會製墨，還會賞墨、辨墨。只要用手隔著袋子一摸，就能一口報出是誰家的墨。後來，潘谷溺水而亡，蘇東坡寫詩悼念，把他與李白並想，稱之為「墨仙」。

那時，除了李家後代外，徽州出現數百家墨坊，有的整個村莊都是製墨的，走進村莊來，香煙裊裊，錘聲不絕。我們從蘇東城「墨成不敢用，進入蓬萊宮」的詩中，足以領略到當時製墨的盛況。徽墨的影響越來越大。唐宋以來，無論哪個皇帝即位，都將墨列為貢品。宋仁宗就是用李廷國的「龍鳳墨」賞賜群臣的，名為「新安墨香」。受賜者都為能得到一錠李廷國的寶墨感激涕零，三拜九叩。

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