溫泉的起源 ＼ 大屯火山

士中台灣位於歐亞大陸板塊和菲律賓海板塊的交界，當兩個板塊發生碰撞推擠時，較重的海洋板塊就會隱沒到大陸板塊之下，地底下的高溫促使海洋地殼和海洋沉積物熔融，產生岩漿，岩漿沿地殼縫隙或斷層帶上升到地表，噴發出來的熔岩流不斷堆積，形成火山。由於這種火山運動以南美安地斯山脈的火山最具代表，因而地質學家將這類火山作用形成的火成岩稱為「安山岩」，大屯火山群即是以安山岩為主體的火山。

士中大屯火山群，主要由七星山、大屯山及紗帽山等20餘座火山組成。根據外形的不同，可以將火山分成錐狀火山和鐘狀火山。錐狀火山是由火山爆發所噴出的熔岩流和火山碎屑堆疊於火山口四周而形成，例如七星山。在陽明山國家公園內，七星山噴發時間最晚，所呈現的火山錐外型最完整。通常在大型火山形成時，常有熔岩自山腰流出，並在附近形成另一座小火山，這種現象稱為寄生火山，通常高度不高，像是鐘狀的圓形小丘，又稱為鐘狀火山，如紗帽山就是七星山的寄生火山。

士中大屯火山群主要分布在金山斷層和崁腳斷層之間，它們之間還存在數條重力斷層（正斷層）。斷層和大屯火山群的形成密切相關，火山範圍之內的溫泉、硫磺噴氣孔大多沿著斷層帶分布。

金山斷層貫穿大屯火山群 (林筱妮繪製)

士中在陽明山國家公園內，溫泉和噴氣孔的分佈與金山斷層的走向有密切的關係。由於地殼內部力量作用在岩層上，使得岩層在破裂後，沿著破裂面向兩側滑動，當地表水滲入地底深處經熱源加熱後，大部份熱液貯存在滲透性良好的岩層中，小部份則順著斷層的縫隙冒出地面，就形成溫泉；如果熱水的溫度超過沸點，在地下就已汽化成水蒸氣再噴出地面，便形成噴氣孔。溫泉和噴氣孔都是後火山活動現象。