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老鎮長的宅子

在平和街第一市場的對面,仔細一看,有連三棟的日治時期建築,雖然大大的招牌擋住了大部分的立面,但中棟樓上層的山牆上有著大大的「楊」字,並以巴洛克常見的花草紋飾鑲邊,我們眉頭一皺,感覺這棟房子案情並不單純,於是訪問當地耆老,終於破案啦!老房子的原主人可是大有來頭的喔!正是溪湖老鎮長,還當選過彰化縣議員楊連基先生的宅子。 楊連基生於大正7年(1918),他們家是溪湖牛墟牛販大戶之一,家境不錯之下,溪湖公學校畢業後,遠赴東京,考進鹿兒島中學,畢業後再以優異的成績進入東京日本大學農業經濟系,畢業後還曾到中國東北(當時被日本佔領稱為滿洲國)教書。
楊連基不僅具備現代化的知識,傳統詩文的底子也很好,曾參加溪湖當地的詩社-菱香吟社,留下許多詩文作品,在作品中,常流露出對故鄉建設的期待。國家文化資料庫還有收錄楊連基先生的作品「避暑」:

不因熱氣汗淋漓,
涼處安身笑展眉,
一片冰心三伏卻,
開襟消受好風吹。

光復後,楊連基先生一面教書,一面關心地方事,為民喉舌,成為溪湖政壇的後起之秀,民國44年,在沒有政黨奧援下,以無黨無派之姿,當選彰化縣第三屆縣議員,47年又再度續任成功,積極的為故鄉爭取建設,服務鄉民。民國49年縣議員任內,決定參加溪湖鎮第四屆鎮長選舉,以87票之差擊敗對手,當選第四屆鎮長。任內適逢八七水災重建期,面對滿目瘡痍、百廢待興的景象,楊鎮長重建河堤、排水整治,讓溪湖逐漸重建起來,回復商機。
在溪湖鎮長任內也曾與黃石城競爭彰化縣長選舉,但失利,於是專心於鎮長工作。民國62年還開風氣之先, 開設溪湖第一家生鮮超市-大眾生鮮超市,讓人不禁要佩服老鎮長的活力與創新的行動力,給他一個讚啦!
後來這棟宅子賣給鎮上一位助產士叫林雲,在民國七0年代以前,鎮上沒有婦產科醫院時,都是靠著助產士在協助產婦生產。當時鎮上有二位助產士,一位是林雲女士,另一位是花含笑女士。那時助產士的地位高,收入也算豐厚,不過真的很辛苦,廿四小時待命不說,接生過程也充滿風險,鎮上的婆婆媽媽對她們二位都記憶深刻呢!

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資料來源:溪湖鎮誌、台灣的老街, 黃沼元著, 遠足文化出版社