細說老街
溪湖是鹿港、彰化、員林、二林、西螺等地往來道路的交會點,又是農產集散中心,街道在此環境下形成於員鹿路,沿著福安宮前發展。日治初期街道呈現「工」字形,而後在糖廠的帶動下,街道往南延伸,在庄役場北側是高消費商家的聚集處。
溪湖老街又稱溪湖中街,從香火繚繞的福安宮媽祖廟為起點的員鹿路,通達到喧騰的平和街菜市場,最後抵甜蜜蜜的溪湖糖廠。以本路段為中心,周圍的太平街、彰水路三段、員鹿路三段(東西向)、二溪路一段等路段都是老街屋的分佈區。
這一條老街紀錄了溪湖小鎮的悠悠歷史,從清領時期先民草萊初闢的辛勤耕耘,逐漸發展出許多聚落後,帶動商業的發展,老街初具雛形,到日治時期新式糖廠的設立,將老街帶入了黃金時代,西式樓房、酒樓餐館林立,中西交融,是一條輝煌燦爛的街道。在此路段上是彰化古蹟溪湖庄役場的所在地,較著名的建築有東芳樓、溪湖維新醫院等。戰後初期的老街依然風華不減,只是在糖業漸沒落後,新路的開拓,商圈的移轉,老街光華漸褪。但是過往的繁華並不如煙,老街彷如時光膠囊,封存了過去的吉光片羽,形成鎮上一條魅力街道,且讓我們帶大家來探訪老街的生命歷程吧!
資料來源:賴志彰. 《彰化縣市街的歷史變遷》. 彰化縣彰化市: 彰化縣立文化中心. 1998年: 191.ISBN 957-02-1105-9