戰後時期
民國38年國民政府撤遷來台，同年頒布戒嚴令，並開始進行土地改革。此時的溪湖鎮仍以農業為主，工業並不發達，商業圈在中街一帶.和日本統治時期相比，並無顯著的變化。由於糖廠仍是重要產業，每逢甘蔗收割季節，會吸引許多臨時工前來，這些來自鄰近鄉鎮的臨時工會到中街消費，因此光復初期的溪湖中街仍十分繁榮。
民國60年代後，溪湖的商業圈逐漸有變化，彰水路也是南來北往的主要幹道，商業也逐漸繁榮了起來，再加上溪湖國中成立，形成文教圈，因此銀行、郵局、眼鏡行、服飾店、小吃店…等相繼出現，彰水路商圈逐漸形成。
民國67年中山高速公路全線通車，經由溪湖東邊的巫厝經過，連通員林交流道的員鹿路也隨之繁榮了起來。
1980年代後，隨著國內經濟開始快速發展，溪湖鎮的工商業也快速成長，東環路與西環路的開發，聯繫了員鹿路、彰水路、二溪路三條對外的主要道路，商業重心也逐漸移至新興地區，原來為商業中心的中街因為街道狹小停車不易，反而逐漸沒落。除了道路的開通帶動其他商圈地區的繁榮外，糖業的沒落也是原因之一。1980年代國際糖價下跌，使糖廠的製糖量逐漸縮減，而糖廠的沒落也連帶的影響了溪湖鎮的農工商業發展。在製糖量減少之下，溪湖及鄰近地區的甘蔗種植面積減少，導致鐵道幹線的甘蔗運輸量也隨之大減，導致鐵道幹線陸續被拆除，從全盛時期的288公里，遞減至今的125公里，於是溪湖糖廠的鐵路業務逐漸由公路運輸所取代，糖廠失去傳統農業成長中心的功能，無法再有效聚集周邊賴以生活與生產的人口，老街光環逐漸淡去。
資料來源：溪湖鎮公所、照片：施榮懋先生提供
與日治時期相比，福安宮員鹿路及太平街的店舖減少了非常多，從日治到現今仍在營業的店鋪僅剩一二家，溪湖戲院和泰山戲院也於民國80年代相繼結束營業。平和街因有傳統市場，影響不大，目前仍是市聲鼎沸的地方，兩旁的老房子也多數保留下來，是最感受老街熱鬧的地方。
中街雖然沒落了，但其保存良好的巴洛克式建築，完整而素樸雅致的溪湖庄役場，街頭藝陣的鄉土文化，皆是溪湖寶貴的歷史文化資產。鎮公所在2007年農曆節前首度舉辦年貨大街活動﹔2007年3月和2008年元宵節更舉辦「春之頌-街頭拚街尾活動」，再現日治時期的「街鬥」，喚起鎮民對老街的情感和記憶。