樟腦的提煉方式從古到今一直在改變。現在提煉樟腦的方式是日據時期之後改良的。
焗腦製程可分為「採伐」、「搬運」、「熬腦」、「出炊」四大步驟。
「採伐」是到山林裡砍樟樹，因為樟樹很珍貴，所以砍樹的工具也很講究，儘量避免碎屑四處散落。
適合提煉樟腦的樟樹是五、六十年的大樹，不容易搬運，因此砍倒的樟樹會先在山上刨削成碎片（樹匕）。
「搬運」是把刨削好的樹匕帶回腦竂，通常是麻布裝袋後肩扛、拖運回到腦竂。
「熬腦」是真正提煉樟腦的步驟。有了足夠的樹匕之後，一籮一籮的倒入圓錐狀的炊桶裡，倒樹匕的時候，人要進入炊桶中踏實，讓樟木碎片儘量塞滿，裝滿後蓋上蓋子開始蒸煮。
高溫下，樹匕裡的液體會蒸出來，從炊桶上端的排出口進入冷卻管，再到油水分離桶。因為油水比重不同，油會浮在水面上。把油撈出來，就是樟腦油。
「出炊」是後續的處理工作和加工，要把炊桶裡已經沒有精油的樹匕耙出（這些提煉過的樹匕可以用來做下次的燃料，廢物利用）；熬煉出來的樟腦和腦沙要分開來裝桶販售，因為樟腦會揮發，必須放在有蓋油桶密封運送。