一、夜市的起源

  最早出現夜市這個名詞的朝代應該是在唐代，但一直到宋代後，夜市才逐漸成熟而穩定。從唐詩中我們可以發現端倪，唐詩人王建《夜看揚州市》詩云：「夜市千燈照碧雲，高樓紅袖客紛紛，如今不是時平日，猶自笙歌徹曉聞！」。北宋時期真正由統治者發佈明令，正式開放夜市，讓市坊分離的封閉格局被徹底打破，民居與商業區融合為一體，而夜市的規模與格局也在宋代時達到相當鼎盛的規模。

二、夜市的功能

夜市的經濟功能主要在於

1、形成分佈廣泛的銷售網絡。

2、它不但提供小型製造業一個非常有效率的銷售網絡。

3、夜市生意提供了一個較一般工作機會更好的收入。

4、夜市本身提供臺灣的勞工一個短期具有彈性的勞動市場，使得一般民眾可以用低資本的投入達到創業的目標。

5、藉由低廉的價位吸引消費者的聚集，並得以將倉庫中的存貨予以有效的清除，形成低價消費的次級市場。

三、臺灣夜市的起源

  早期農業社會交通不發達，物質缺乏，消費力低，固定式的商店稀少，流動臨時攤販多，村民常整日勞動而少有休閒時間，由趕集、湊熱鬧、討價還價、東挑西選的購物行式逐漸轉化為今日的夜市。台灣最早的夜市是在舊市中心（如台北市的大稻埕）出現，它們由小吃攤的聚集逐漸聚市而形成夜市。夜市開始在臺灣形成之初，是以每晚皆開市的型態呈現，而非在某些時段開放的「定期市」，但現今在都會區邊緣及鄉下地區盛行的流動夜市，則是1970年代後期交通發達後才盛行的現象。