茶之起源

　　中國歷史上有很長的飲茶紀錄，已經無法確切地查明到底是在什麼年代了，但是大致的時代是有說法的。並且也可以找到證據顯示，確實在世界上的很多地方飲茶的習慣是從中國傳過去的。所以，很多人認為飲茶就是中國人首創的，世界上其他地方的飲茶習慣、種植茶葉的習慣都是直接或間接地從中國傳過去的。

茶之流傳

　　公元前2737年的一天，僕從們正忙著給皇帝燒開水喝，茶樹上有幾片葉子落到燒水的容器裡，水的顏色變黑了。其中一個僕從 嚐了顏色發黑的水，對他的味道讚不絕口。

　　唐代貞元20年（804年）日本最澄禪師到中國浙江天台山留學。天台是佛教聖地，又是著名的「華頂雲霧茶」產區。最澄留學回國，帶回了茶樹的種子，種植在延江台麓山。

　　12世紀，榮西禪師兩次來中國留學，回國時帶來大量種子，重在佐賀的脊振山上，後來發展到姆尾山，成為日本的名茶珍品。日本至今還流行著「茶道」習俗，也是從中國寺院的「茶宴」、「米茶」儀式傳過去的。

　　以後，茶又傳到印度尼西亞、錫蘭、印度和波斯，現在，茶數以廣泛分布於世界各地。種茶技術傳到波斯以後，波斯的茶很快著名於世。

　　16世紀茶傳到歐洲。在英國，商人加羅偉是最先賣茶葉的人，那時他把茶葉作為醫治昏迷、虛弱、腸疼等病的藥物而推薦給人們。後來，奧斯特英德公司的商人把茶葉作為時髦商品贈送給英皇。當時，整個皇宮以飲茶為享受，曾引起那些想把中國茶葉弄到手的貴族忌妒。

　　18世紀，貝爾福德公爵夫人覺得午餐和正餐的間隔時間過長，於是請至密好友前去喝茶。從此，午後飲茶便成為英國極為講究的禮儀。

飲茶之起源

　　茶最早的確是拿來當藥用，到了漢朝，才逐漸變為日常飲料。至於真正講究品茶，則是唐宋以後的事了。唐宋時候，許多人文雅士，喜愛茶到了癡迷的地步，他們為茶作詩填詞，十分講究泡茶的水質、用具等等，完全把品茶藝術化了。但是這股茶風沒有維持多久，到了清朝就逐漸淡薄。

　　相傳神農氏曾經嚐過許多種藥草，用他們來治療疾病。有一次他正在採藥草時，突然飄來一片葉子，神農氏把他撿起來，揉碎了聞聞看，覺得氣味芳香；又嚼一嚼，覺得有點苦澀。後來又發現這種葉子有提神作用，並且給他取一個名字叫「荼」。

　　中國飲茶起源眾說紛紜：追溯中國人飲茶的起源，有的認為起於上古，有的認為起於周，起於秦漢、三國、南北朝、唐代的說法也都有，造成眾說紛紜的主要原因是因唐代以前沒有「茶」字，而只有「荼」字的記載，直到《茶經》的作者陸羽，方將荼字減一畫而寫成「茶」，因此有茶起源於唐代的說法。

　　中國飲茶起於六朝的說法，有人認為起於孫皓以茶代酒，有人認為係王肅提倡茗飲而始，日本、印度則流傳飲茶係起於達摩禪定的說法：傳說菩提達摩自印度東使中國，誓言以九年時間停止睡眠進行禪定，前三年達摩如願成功，但後來漸不支終於熟睡，達摩醒來後羞憤交加，遂割下眼皮，擲於地上。不久後擲眼皮處生出小樹，枝葉扶疏，生意盎然。此後五年，達摩相當清醒，然還差一年又遭睡魔侵入，達摩採食了身旁的樹葉，食後立刻腦清目明，心志清楚，方得以完成九年禪定的誓言，達摩採食的樹葉即為後代的茶，此乃飲茶起於六朝達摩的說法。故事中掌握了茶的特性，並說明了茶 是提神的效果。

中國喝茶文化的第一本書

　　茶是中國的國飲，早在一千兩百年前的唐朝就成了中國「茶文化」發展的鼎盛時期，除了當時經濟繁榮等因素外，陸羽及其所著的《茶經》影響更居首功，《茶經》論茶的起源、栽培採製的工具、蒸菁的技術、烹飲的器皿、煮茶飲茶的方法、茶的掌故、產區…等，是一本茶的百科全書，甚至於一千年後英國人在印度阿薩姆種茶時，還將《茶經》翻譯成為其種茶的教科書，影響深遠廣大。陸羽，對茶有很深的造詣，時人稱之為「茶神」。他奉詔著茶經，是中國查到的先聲，也是中國茶道最原始具體的指導原則，以後的茶書皆依此改良。