真「賜」辛苦--江賜美的童年

風雨飄搖

江賜美是在1933年冬，出生於台灣南投的三塊厝，這本是三姓聚族而居的村落，她們江家歷代都是地方上極有名望的人士，曾祖父人稱「劉戶先」，出門都是坐轎，替人排紛解難。江賜美記得她的名字是曾祖父所命名，她的曾祖父拿了她的八字推萛一下，對她祖母說：「這個囝仔為什麼要用『賜』，因為她小時候會很苦命，但愈老會活得愈好，四處流浪能賺錢，躲在家裡愈不發達。」所以，十幾歲開始過著顛沛流離的跑江湖生活，當江賜美向祖母怨嘆自己的命運時，祖母總會拿曾祖父取名的用意，反覆撫慰著幼少的江賜美，鼓勵她不要向命運低頭。(但其實有一部分的原因是因為家裡沒錢。)江賜美的童年可以說是在二次世界大戰的戰爭風雲中渡過的，四歲時中日戰爭爆發，八歲時世界大戰爆發，當時台灣的物產在一切為大日本帝國奉獻的前提下，一般民眾是過著困苦的歲月。那時江賜美的祖母帶著她的叔叔們及姑丈一家，到東京開食堂，販售給台灣留學生，祖厝裡僅有江賜美一家維持著。可是，江家不是種田的人家，米穀雜糧都是要向外購買，他們憑著祖父的聲望，做些糧食買賣的小生意，勉強維持生活。                                                                                              

雪上加霜

父親江同生本來是跟著祖父學武，但是幾次跟著武館子弟參與地方迎神賽會出獅陣的演出，發現武館子弟每次打的汗流浹背，最為辛苦，但到休息吃飯時，往往因人數眾多，總是吃著爐主打理的大鍋飯，隨便蹲著吃。反而曲館的弟子人數少，又能上桌吃酒席，較高雅，身份高人一等。江同生便轉而到曲館去學習子弟戲，江同生的才藝很快在學習中顯現無遺，除了鼓吹外，他對每一項樂器都彈奏的不錯，尤其西方的小提琴及獨線弦樂器的造詣更不錯，這段戲班歲月，江同生似乎曾自組過戲班，添置了一些戲籠，但隨著中日戰爭的爆發，在日本政府禁鼓樂聲中，江同生也結束了他戰前的戲班歲月。

江賜美的父親江同生在戰爭期間，因草屯興建機場被徵調為勞務工，辛苦勞動了一陣子後，在戰爭的後期患著嚴重的痛風症，幾乎二年多的時間不能下床走路。所以，那幾年家裡的生計，大都落在江賜美母女身上，母女二人經常到草屯買米到南投街仔賣，每天匆匆喝完稀飯，便赤著腳從南投山腳走到草屯，再到草屯南埔鄉間購買糧食。母親擔四斗，年幼的江賜美也要擔二斗，有時碰到好心的農家，會多給約一個鳳梨罐頭的一升米，母女二人便擔著米，繞過山裡幾公里的羊腸小道，躲避警察的查詢，帶回南投。雖然賣六斗可賺一斗，但是這段躲避警察，長途跋涉的憂勞日子，讓江賜美母親的身體受到了極大的損害，戰後便臥病不起。

﹝真「賜」辛苦﹞  ﹝苦盡甘來﹞  ﹝「江」鏘鏘鏘﹞  ﹝重出江湖﹞  ﹝貢獻﹞

苦盡甘來

啼聲初試

江賜美記得她第一次上台，是替周坤榮幫忙，那時她站在台上可說茫然無措，既不會動作當二手，也不會唱歌當歌手，像是一個旁觀者靜靜看著周坤榮演戲。但隔不了多久，周坤榮就打訊號，要江賜美唱歌，而對劇情內容一點也不懂的江賜美只能呆在那兒發愣。
為了解除尷尬，周坤榮的妻子便教了江賜美一首歌，江賜美藉著這首歌打開了知名度，吸引了不少女性觀眾的注意，只要有江賜美演唱的台下，便經常有一群死忠的女性觀眾。
江同生看到女兒江賜美的表現，認為她若能再學些掌上功夫、勤練口白，一定能成為出色的頭手，便要求江賜美學功夫。當時，江賜美的心裡仍存著傳統社會的看法，認為人世間「第一衰做戲噴鼓吹」，極不願意。江同生則一再強迫，江賜美雖屢屢向疼愛她的祖母哭訴，但終挽不回父親的決定。

賜美樓

1950年，經過幾年勤學苦練後，十七歲的江賜美已擁有不錯的掌上技巧及五音分明的口白，父親江同生便決定正式組成自己的戲班，為了宣揚江賜美女性頭手的特色，便以江賜美的名字「賜美」做為戲班正式名稱「賜美樓」，便成為台灣第一代女性頭手的布袋戲班。
其實，當時江賜美只不過學了幾齣段子戲及二三齣長的戲碼，「五美六俠錦飛箭」、「蘇飛入地府大破萬劫樓」外，並沒有其他戲碼。不過，打著女性頭手演師的名號，及江賜美紮實的掌上功夫、五音分明的口白，很快在南投戲劇界打出聲名，尤其許多女性觀眾就如親姊妹一般疼愛江賜美，每次演出都熱烈支持、鼓勵。
就這樣，江賜美由廟仔戲中，逐步鍛自己的演出技巧，並利用機會觀摩老演師的技巧，吸取他們的精華，將他們的表演戲碼蛻化為她自身可演的戲齣，她的名聲便逐漸擴大。最後，連台北的戲園也注意到她的存在。
1952年江賜美十九歲那一年，台北著名的「聚樂園」戲院終於正式邀請賜美樓到台北演出，「聚樂園」是在台北大稻埕由茶行改裝而成，它只邀請「亦宛然」、「小西園」兩支布袋戲班輪流演出，「賜美樓」便成為台北布袋戲界轟動的大事。

﹝真「賜」辛苦﹞  ﹝苦盡甘來﹞  ﹝「江」鏘鏘鏘﹞  ﹝重出江湖﹞  ﹝貢獻﹞

「江」鏘鏘鏘--中年光彩

定居新莊

多年做戲賣藥的走江湖生活，雖仗江賜美獲得許多友誼的滋潤，但是眼看著六名子女逐漸長大，卻要跟著父母過著流浪的生活，甚至一年要轉換好幾個學校就讀。為了兒女將來的前途，求取更好的發展，江賜美夫妻便決定在台北新莊落腳，不再做戲賣藥，專心發展台北各庄頭的廟仔戲。她們會選擇新莊的原因是因為有一年， 江賜美的戲團來到台北各鄉鎮巡迴演出，許多中南部來的鄉親對他們特別親切，而且台北人看戲比較文雅、爐主很有禮貌，也讓他們印象深刻，便決定在台北新莊落腳。
果然，江賜美以她十幾年內、外台戲劇經驗，很快在台北打出一片天地，有時一天可以做到三棚戲，有些人眼紅，便向警察派出所檢舉，認為一支牌照最多可演一棚戲，江賜美一支牌怎麼可以做到三棚戲？為了應付警察機關的壓力，江賜美只得除了「賜美樓」外，更申請了「真快樂」、「新快樂」二張牌照。

1960年代後期，雖然有著電視布袋戲的影響，但是在台北晚間的夜戲，仍然是鄉間民眾最喜歡的娛樂，江賜美精湛的演出仍然留下許多回憶。
有一次江賜美特別為台下女性觀眾，做一齣老戲「太古老蒲」，只用八個戲偶，沒有武打場面，用細膩感人的口白，足足演了三小時，讓台下女性觀眾，無不泫然落淚，哭成一團！

得獎

以下皆為民國年分
.76年真快樂得到甲等團體獎

.80年真快樂得到戲劇比賽優等

.80真快樂榮獲最佳表演獎

.82年得到掌中戲比賽個人最佳舞台技術獎

.84年真快樂再次得到甲等團體獎。

後記：由臺北縣政府文化局主辦的「臺北縣傳統藝術藝師頒獎典禮」，12月9日上午11時在國定古蹟林本源園邸舉行，由臺北縣長周錫瑋親自主持頒獎，包括「製墨－陳嘉德」、「金屬工藝－謝錦鐘」、「布袋戲－江賜美」、「歌仔戲文場音樂－林竹岸」與「北管音樂－板橋潮和社」獲得殊榮，周縣長一一向得獎者致賀，同時感謝他們在傳統文化藝術領域努力與貢獻，臺北縣議員黃林玲玲也到場恭喜得獎者。文化局特別在林家花園方鑑齋以精彩圖文展示、影像播放藝師的生平，並在12月11日、12月18日安排製墨、刀劍工藝體驗，讓民眾對傳統藝術有更進一步的認識與瞭解。

賣藥生涯

內台布袋戲蕭條，要做民間的廟戲，雖然以江賜美的知名度，仍不時獲得邀請，但是民間廟戲的表演有時也會受到政府、稅捐機關不時的壓力。
那時，台灣還是戒嚴管制的時代，做廟戲也是要事先申請，要到某地表演，一家要在十天以前，準備好申請演出的書表，向當地警察派出所申請，派出所的警察怕出狀況，對每一次申請都是詳加盤審，對邀請單位的公文、演出節目戲單……，無不仔細核對，往往要跑個七、八趟，才核準下來，加上政府為鼓勵節約、改良風俗，採用統一拜拜，將廟會活動減少了許多。……
二十七歲的江賜美受此壓力，便想找一個能有穩定收入來源的商家合作，做較長期的演出。那時父親江同生的一位老友台中劉文和中醫師，正投資開設工廠生產漢方成藥及美容面霜，想要在全省各地推銷打開市場。
起初演出時，當地派出所往往會來查報檢舉，開立罰單，好在當地民眾反應熱烈，便透過地方的村長、里長說情，指出民間每年只有廟宇神明生、做醮才有機會看到布袋戲演出，平時娛樂少，現在可免費看布袋戲演出，演得又好，極受大家歡迎，而且賣藥是願打願挨的事，又不是強迫買藥，警察不應干涉處罰。經過幾次後，地方派出所便採取較開放的政策，江賜美的演出更進入佳境。
由27歲到35歲江賜美率著「賜美樓」戲班，在台灣各地巡迴演出，同時也銷售劉文和調補丸、平氣散、胃腸散及劉文和小妾所開發出來的美容面霜。
江同生父女便與劉文和仔細詳談，訂下雙方都能同意的行銷計劃，由「賜美樓」巡迴在台灣各鄉鎮，做布袋戲表演兼賣藥，「賜美樓」每月固定取得一定金額的薪津，年終再依據銷貨收入，抽取一定比率的獎金。

﹝真「賜」辛苦﹞  ﹝苦盡甘來﹞  ﹝「江」鏘鏘鏘﹞  ﹝重出江湖﹞  ﹝貢獻﹞

重出江湖

退休復出

傳統布袋戲大都是「家班」，技藝只傳自家人不傳外人，江賜美也不例外。六十歲以後便逐漸退休。可是，因為西田社的邀約，讓他又復出了一陣子。讓我們看一下當日的報導：

退隱多年的臺灣布袋戲第一代女演師江賜美，昨日重現江湖與兒孫共同演出「乾隆君遊西湖」，台下觀眾過程中不斷抱以熱烈掌聲，在在證明其寶刀未老。江賜美同時整理五十多年來的掌上戲偶，成立「賜美掌藝坊」，為掌中戲文化做了最好的傳承。
現年六十五歲的江賜美，出身於南投曲館世家，十九歲就自組「賜美樓」布袋戲班到處演出，江賜美縱橫臺灣南北掌中劇界五十多載，雖然在七年前退居幕後但對於保留傳統文化的理念仍不遺餘力，除了在新莊住處附近的思賢國小擔任指導工作，今年五月間更領軍「真快樂劇團」在大新莊地區巡迴演出，獲得廣大迴響。---自由時報

但是，最近她又逐漸退休了，現在只有在文化場，才有機會看到她親自演出。在她把布袋戲事業傳給她的長孫--柯世宏之前，江賜美訓練他，讓他的長孫耳濡目染、勇於嘗試、投身家族事業，現在又多了個美國康乃狄克大學偶戲碩士的頭銜，柯世宏希望能將自己所學的影像和西方偶戲技巧，跟傳統結合，他把傳統木刻戲偶，加入了特殊的紙材雕塑偶頭的創意點子，讓人物造型逗趣討喜，而且在演出時他將原本的文言四句聯定場詩，用台語童詩代替，唸口白則以國台語摻雜，甚至以英文“long time long time ago”開場，融入了現代語言來拉近和小朋友的距離，呈現創新的方式，讓更多現代人了解布袋戲。

﹝真「賜」辛苦﹞  ﹝苦盡甘來﹞  ﹝「江」鏘鏘鏘﹞  ﹝重出江湖﹞  ﹝貢獻﹞

貢獻

1.帶給新莊布袋戲文化盛起。
2.近年來，在大台北地區各國小教授布袋戲藝術，為布袋戲薪傳貢獻其力。