竹塘祭孔大典

臺北市舉辦的國家級祭孔大典是採用八佾舞﹐而其他縣市舉辦的縣市級祭孔大典則是採用六佾舞，至於我們竹塘這邊的祭孔大典僅採用客家的三獻禮，然而，即便我們這邊的祭孔大典沒有舞蹈，對於孔子的敬意也絲毫不減少。

竹塘醒靈宮舉辦的祭孔大典沒有跳佾舞，僅進行三獻禮，而三獻禮分成初獻、亞獻及終獻，初獻和終獻必須“進爵(酒)進祿(內臟)”，且必須使用兩隻腳動物的內臟通常是用雞、鴨，並以內臟代表全雞。亞獻則是唸疏文，疏文每年接手抄於紙，唸完即燒。疏文也會寫成藏頭詩的形式，甚為有趣。

祭孔大典一開始首先需要唸淨三業咒、淨壇咒、淨天地解穢咒以及安土地神咒。

再來是請神，每位神明都有自己專屬的“咒語”，一共需要請出十位神明，且每個咒語都必須唸三遍，最後一遍就是要請神了。在請神的過程中，竹塘醒靈宮主要祭拜的──關聖帝君便是壓軸。而在每次經文的朗誦中，司鼓生和司鐘生必須要敲三十六天罡(即鐘)以及七十二地煞(即鼓)，請神那一次敲鐘必須鳴炮，同時廟裡所有人員必須出廟接神，並行三跪九叩，接神時鐘聲即變慢。

最後就是稟報了，地方首長(即鄉長)、代表會主席以及農會總幹事必須進廟行三獻禮以及三跪九叩，並報告當日是哪位神明的誕生之日，都秉報完之後即燒長錢(外觀是黃色的，代表著天福天壽)與疏文，信眾也會燒天尺金、太極金與壽金，燒完也代表祭孔大典的結束。近年來空汙嚴重，環保議題興起，為了降低二氧化碳排放量，醒靈宮常宣導、要求信眾避免燒太多金紙，造成空氣汙染更加嚴重，環保愛地球的做法值得我們效法。

竹塘醒靈宮當初是為遵從儒家思想，故興建孔子廟，又因竹塘僅醒靈宮設有孔子廟，並於民國六十五年舉辦第一屆祭孔大典。民國八十年以前，竹塘醒靈宮祭拜孔子的日子其實是選在農曆十一月初四(孔子廟落成之日)，是在民國八十年時才改成國曆九月二十八日(孔子誕生之日)。另外，竹塘醒靈宮祭孔大典的主祭官一開始規定由管理委員會主委擔任，民國八十年時改由地方首長(即鄉長)、代表會主席與農會總幹事擔任。而醒靈宮附近有很多客家人，所以祭孔大典所使用的語言也是客語。

竹塘醒靈宮的祭孔活動，無論男女老幼皆可參加，可說是適合所有人的活動，全家一起參加除了可以表達對孔子的敬意，還可促進感情增溫，可說是一舉數得，且其流程與一般祭孔典禮不同，有屬於我們自己的地方特色，更值得傳承，也期望藉由我們的介紹讓大家更加了解。