西莒的節慶活動─擺暝、迎神、鬧元宵
馬祖過年，民眾最重視的不是春節，而是元宵節期間的酬神賽會活動，被稱為「擺暝」（福州話發音：ㄅㄟˇ ㄇㄤˋ）和「迎神」活動，是馬祖列島全年最盛大的民俗活動，也是各個村莊的廟宇信眾們，無論男女老少，全體總動員的大日子。
團員聲瑨繪製的節慶祭典圖
馬祖的先民多數來自福建長樂、連江一帶，每屆漁汛季節，列島便成為漁民棲息之所。到了冬天，少數在馬祖落戶的漁民也都會設法返回中國過春節，等到「擺暝」過後再回到馬祖。但是由於1949年兩岸隔絕，原本暫居馬祖討海的民眾，不能再回到原鄉長樂或連江過春節、慶元宵，於是就落地生根，開始在馬祖舉辦「擺暝」及「迎神」活動。
元宵期間，家家戶戶沿街懸掛燈籠，迎接佳節的到來，有些村莊甚至將全村的燈籠都串連起來。每到晚間，大紅燈籠環繞綿延整個聚落，使得整個村莊都「紅」了起來；而探討整場元宵擺暝祭祀流程與儀式當中，全場最為矚目的主角非「燈」莫屬。
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邀請到馬祖文化童書系列作者之一，坂里國小劉碧雲校長為大家詳細解說擺暝的文化典故
廟外紅燈高掛、練習鼓板，廟內孩囝(ㄏㄟ 一ㄤ)、紅蠟燭與供品各就各位，全島總動員的神明派對即將開始
圖文資料來源：山本軍團