民國53年，白河大地震導致關嶺國小倒塌。
關子嶺在清朝乾隆時期就已經開發，原是平埔族聚落所在；到了日治時期（清光緒24年，西元1898年），日軍因剿匪進入關仔嶺，駐紮於此，無意間發現溫泉，於是嘗試入浴，發覺水質療效甚佳，士兵之傷痛竟不藥而癒，於是大力開發，而後與「北投溫泉」、「陽明山溫泉」、「四重溪溫泉」並稱臺灣四大溫泉。由於關子嶺山水環繞、景色優美，民國70年公告為風景特定區，民國85年規劃為「關子嶺形象商圈」，開展出關子嶺的觀光盛況。
至於關子嶺命名之由來，根據明園溫泉別莊老闆胡博雄先生口述，可知關子嶺得名之由來有三：
（一）早期此地為平埔族居住之地，當時漢人稱原住民為「番」，所以這裡稱為「番子嶺」，而「番」和「關」字閩南語發音相似，時間一久就音誤「關子嶺」。
（二）群山環繞的關子嶺，雖說不是最高峰，但還是給人地勢高聳的感覺，於是早期人們稱此地為「高子嶺」，而「高」、「關」閩南語發音相近，所以又稱為「關子嶺」。
（三）關子嶺四周環山，地勢易守難攻，只要守住此關卡，就很難被突襲，古稱「鐵谷」，由於此地是一絕佳的防守「關口」，四周又有許多「山嶺」，故取名為「關子嶺」。
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【照片來源：翻拍自關子嶺大成殿老照片】
【參考資料：明園溫泉別莊老闆胡博雄先生口述、http://gzblogging.pixnet.net/blog】