在海岸與海洋的生態系統中，寄居蟹擔任著底棲碎食者的重要角色，同時在海岸林中，陸棲的寄居蟹也肩負著傳播植物種子的責任，牠們對海岸生態有著不可抹滅的貢獻，人類卻不斷破壞海岸的生態環境，使其棲息地日益縮減，甚至濫拾貝殼、直接捕捉牠們，使其族群受到極大危機。

寄居蟹的壽命有多長？野生寄居蟹可活10∼20年，人為養殖只有1年 。可見寄居蟹並不適合拿來當寵物飼養。

◎生態保育心智圖　　◎圖片來源：努力不『蟹』自製

台灣的學者觀察到台灣海邊生物的怪現象，有寄居蟹因為找不到寄居殼，居然揹著垃圾瓶蓋到處跑，令人匪夷所思。在屏東海邊可以見到有些寄居蟹身上的殼，居然是燈泡底座，或者被丟棄的寶特瓶蓋，甚至是垃圾酒瓶的頭蓋，形成一股奇異的景象。污染加上人為破壞，所以出現了揹著垃圾的寄居蟹，海洋生態已經被嚴重破壞。

近年來，商人為了興建海濱遊樂區、別墅、飯店，砍伐了廣大的海岸林，破壞了它們的棲息地。而在海邊玩樂的人們則頻繁的撿拾貝殼當作雅興，卻讓寄居蟹無殼可住，只能被迫住在養樂多罐、斷裂酒瓶或洗 髮精罐蓋內。

海洋生物專家林勝吉表示，寄居蟹在成長時期需要貝殼，但由於貝殼因為海洋污染而銳減，所以在寄居蟹沒有貝殼可以使用的時候，牠會去找類似的東西做保護。

中興大學教授施習德博士則說，貝殼能夠在環境乾燥時提供些許的水分，而人工殼卻對寄居蟹較易有不良影響，會影響到它們的壽命長短。

海洋大學助理教授何平合表示，寄居蟹的腹部相當柔軟，如果沒有東西遮蔽的話，很容易受到攻擊，所以將廢棄物當殼來揹，也是迫不得已。

專家學者們提出警告，在取笑這些生物之前，請嚴肅的思考台灣海邊的生態危機！

為了保護寄居蟹，我們可以這樣做：

• 不撿拾、帶走貝殼。
• 不購買、飼養或捕食寄居蟹。
• 不亂丟垃圾。
• 不破壞棲地。
• 減少公路的開發、闢建。
• 不興建海堤。
• 減少吃貝類。