觀音石是火山爆發後所形成的安山岩。位於八里鄉南側的觀音山曾經是個火山口，火山爆發後熔岩、火山碎屑岩及火山灰的層層相疊，造就出觀音山現在的風貌，也使其蘊含著豐富的觀音石資源。觀音石的質地細密與不易風化的特性，非常適合用來雕刻或建築上。

  ──臺灣傳統石雕的發展，最早本土化的表現，就是觀音石雕的興起。

以前：

由於觀音石是由觀音山火山噴出的岩漿所凝固形成的安山岩，石材堅硬富有延展性，可以深入鏤刻不易斷碎，所以當時幾乎80%以上的廟宇都是採用觀音石。而觀音山下的八里沿岸因為有取之不盡的石礦，帶動當地雕刻師傅及製作實用性的墓碑或加工製品，形成八里鄉重要的地方產業。觀音石礦，在石材取之不盡的便利下，成就了八里墓碑雕刻事業的發展。完整的墓地規劃，除了墓碑主體外，還包括了墓亭、石牆、棺室、石獅、辟邪和金亭，由於當地需求，造就了石刻墓碑雕刻及週邊加工產業。後來這些原本單純墓碑雕刻的工廠逐漸轉變成石材建築加工工廠，許多外地來的石材業者也都聚集在此，形成重要的建築石材集散地。

現在：

因環保意識的抬頭，已經禁止開採巨型的原石，不過在八里鄉境省道台十五線兩側，仍可見到過去留下的觀音石塊，堆積在石雕作坊的廠區。

★觀音石特色：

1、色澤暗黑、質地堅硬細緻

能夠襯托藝術品的特質，讓人感覺─沉重的、樸實的、寧靜的、嚴肅的、安全的適合墓碑、廟宇之類的雕刻。

2、富有深雕鏤刻延展

延展性佳的石材，更適合於雕刻，八里觀音石才會因此成名和大量使用。

3、調節作用

觀音山石表面看起來像是佈滿了密密麻麻的毛細孔，淋上一些水，很快的可以看到石板上冒起一顆顆水泡，像是一塊會呼吸的石板，於      是對於室內濕度有調節作用，是極佳的防潮防霉石材，還可以發揮冬暖夏涼的功用。

4、忍耐性

耐酸性高，是溫泉業者建造溫泉浴池的最愛。且是鋼鐵業抽鐵條用的鹽酸容器必選材質。

業者開始引進國內外其他堅硬的石材及石雕，使得八里成為北部最重要的石材石雕集散地，沿岸的石材石雕廠，成為八里的特色產業，左岸的石雕公園中許多美麗獨特的石雕作品，也與八里的藝術氛圍呼應，來到八里，不妨再放慢您的腳步，好好欣賞著這些沿岸的石雕作品。