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「燒王船」是許多人知道的活動，但事實上，東港迎王並不只是燒王船！還有許多具有藝術性質的活動。現在，讓我們跟大家介紹整個迎王平安祭典的流程吧！ |
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角頭職務輪值 |
東港有七個莊落，配合祭典的需求而成為東港祭祀七角頭（下角頭、頂角頭、下中街、崙仔頂、頂中街、安海街、埔仔角） ，他們都有自己的轎班負責代天巡狩千歲爺、溫府千歲及中軍府的神轎和王船器物肩扛之任務。七角頭負責哪位千歲爺的神轎每科皆不一定，最近幾次是在送王後三天 ，用抽籤的方式決定，這是平安祭典的第一個程序。 |
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造王船 |
驅瘟送船的習俗中，法船是整個祭典中重要的法器，作用是驅載瘟疫、煞氣、魍魎、厲鬼 等。民國六十二年以前，王船架構是以竹子和紙糊成，建造時間在該科年祭典日之前四到五個月，從六十二年改為木造，現在因應時代進步的要求，提早在祭典前二年，以方便信眾的膜拜及參觀。各地方比較有名的王船祭典中，澎湖、台南、東港各地王船造型各有千秋。東港地區的造船師傅義務的共同合建王船，融入了自己地方傳統技術，因而奠定了東港自我的王船文化基礎。 |
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中軍府安座 |
中軍府是代天巡狩王駕的前鋒官，其安座儀式代表著神界已經進入祭典的準備期，而時間約在大科年的前一年農曆八月份。以往中軍府的到來王船才可以正式建造，如今為了提前造船，東隆宮以變通方式，先恭請值年中軍府安座，以便督導視察王船的建造，因為督導王船的建造，亦是中軍府職務之一。 |
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進表 |
由大總理率領副總理代表全鎮庶民，跪拜呈文，恭請居於天河宮的千歲爺屆時駕臨，為地方淨域除疫，帶來各界豐收。進表時間大多定於祭典前一月舉行，東隆宮在廟前設置天案，供擺牲果茶品，主祭人員進行祭儀，恭讀表文，三跪九叩首，一切按照往例進行，最後焚金燃炮，儀式即告禮成。 |
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設置代天府 |
代天府， 大千歲奉旨按察之臨時駐驆的地方，殿內懸繫黃色綾幔，上面寫著「代天巡狩」四字，置案桌、五王椅、香爐、花瓶，及堂案上必備物品；設置時間在請王之前的二到三天。殿內設置完畢後，即是王府上樑儀式，祭拜禮儀亦是按往例進行，祭拜、恭讀疏文後，由專人將太極金、素粽、五穀，綁在廟埕雨棚上的中樑，儀式即告完成，焚金鳴砲，自此閒雜人等不得入廟內。 |
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請王 |
又稱「請水」，是整個平安祭典的開場，所有參與的隊伍，全部集合在鎮海公園的海邊，恭候王駕。東港請王方式和西港慶安宮不同，西港按值年姓氏標準，早已公佈大千歲姓氏，只是以擲筊來確定千歲爺是否已經到來；而東港則是以七角頭轎班頭籤上請王台，報寫大千歲姓氏，如與前晚溫府千歲指示姓氏相同【極機密】，東隆宮人員則當場宣布。此時整個海灘歡聲雷動，鑼鼓大作，之後各寺廟整隊依序向新街莊（頭庄）出發繞境。 |
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過火 |
過火是道教中藉火清淨去穢之儀式，東隆宮人員將木材分成五堆，由道士借五方聖火燃燒木材，亦調五營兵將守衛五方，以防邪祟侵入，持符咒、灑米鹽再藉助清淨火堆，開啟火門等待隊伍過火清靜。當隊伍由新街回到東隆宮廣場，七角頭神轎依 溫府千歲、大千歲、二千歲、三千歲、四千歲、五千歲、中軍府順序通過火堆三次。 |
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出巡遶境 |
繞境的目的，是藉著神威消除地方上不好的東西，讓信眾過著四時無災、合境平安的日子：第一天繞境前，王府先會「放榜」以告世人，崇善尊道、諸惡莫為。 |
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祀王 |
據清誌記載，迎王建醮必定設宴祀王，東港亦然，當王駕蒞境安座，早晚各祀王一次，直到送王為止，祀王所獻駕的食品極為豐盛有糕品、茶、水果、水煙，亦有台灣特產檳榔。 |
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遷王船 |
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和瘟押煞 |
當王船正在添載時，廣場的另一端亦正進行和瘟押煞的儀式，除了恭請代天 巡狩王駕臨境出巡收邪除疫之外，亦得借重道士的道法、經文，奉請仙界高真，各界神祈、瘟神，高抬貴手不降疫疾。若和瘟對頑劣的疫鬼無所作用時，道士亦再作一場押煞去穢的武場，借八卦米篩、七星劍、牛角、油鍋、草蓆、掃帚、押煞旗所付予之法力，將各界煞神疫癘押上法船，以達舉行平安祭典的最終目標。 |
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宴王 |
自王駕駐蹕東港，早晚皆以素筵祀王，送王當夜子時，代天府殿內大設筵席，滿漢全席的菜餚一一陳列，由大總理率領各級總理，代表全鎮士農工商，呈請代天巡狩王駕享用盛筵，以代表全鎮崇敬之意。 |
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送王 |
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