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東港 每三年一科的王船祭到來時，所有的人都會放下工作，一起參加迎王祭典，是什麼樣的力量能讓所有東港人如此的團結合作而虔誠呢？ 在陳文達＜＜鳳山縣志＞＞中記載：『淡水巡檢司署：原在下淡水東港；水土毒惡， 歷任皆卒於官，甚至闔家無一生還』。清廷在東港設置下淡水巡檢司署以後，較早的十任 巡檢大多數死於任內，證明當時東港水土十分毒惡！ |
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當時先民渡海來台，除了要面對險惡的黑水溝（台灣海峽）外，到了台灣還要遭受疾病流行的痛苦，甚至在瘟疫大肆流行時，全家無一生還，有俸祿的官員都因水土不服而亡，那些 還要養家活口，請不起醫生的平民真不知如何是好！ 在這種惡劣的環境下只能將一切寄託於神明，希望神明能保佑全家性命，這對現代人而言是很難想像的 ！先民希望藉由王爺疪佑，將不好的瘟神押解上王船，隨著代天巡狩的王爺和王船一起離開，是人們在無力對抗病魔和惡劣的環境時 最好的精神寄託，因此燒王船的平安祭典背後代表著先民開墾的辛勞和不輕易放棄的毅力，同時也代表著歷代東港人對這一片土地的感恩之情，這就是東港平安祭典能一直延續至今的最大原動力！ |
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