在百年前，高雄還是個小漁村，那時候高雄匱乏動力資源，也生產不出任何礦砂，可說是陷入極為貧困的都市，但在1900年創造了台南府城至高雄的鐵路，也使人們的運輸方便了，在那時的製糖產業也因火車運輸而蓬勃。1908年高雄港開始實施現代化築港工程，催化了高雄的蛻變，而高雄港的發展原因是為了糖業貿易需求。1919年由台灣各個製糖工廠的關係人共同發起的高雄鐵工所，使得製糖機器維修、製造等需求而方便許多，1940年唐榮在高雄創立唐榮鐵工所，是以廢鐵為原料，而且它曾經是台灣首屈一指的鋼鐵廠，它也有「北大同、南唐榮」之稱，1941年爆發太平洋戰爭，高雄港遭受美軍猛烈轟炸，在民國34年日軍無條件投降，高雄港內沈船數目高達一百七十八艘，滿目瘡痍，幾乎成死港，也因此民國35年開始了打撈港內沈船，民國36年制定「打撈沈船辦法」和「打撈沈船辦法實施細則」，而開始了高雄港「拆船王國」歷史的一頁了，民國42年行政院和省政府列高雄市為工業發展重鎮，民國49年臨海工業區、煉鋼廠都紛紛成立，這對廢鋼的需求幫助很多，在20世紀末，高雄市政府體會到文化對於改變一個工業城市的形象是必要的，於是隨著造船業和港口的關係，才出現「高雄國際貨櫃藝術節」，21世紀初，結合鋼鐵業在地的優勢，創造了「高雄國際鋼鐵藝術節」，這些是使高雄發展和鋼雕藝術節的原因。