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房子換模具

製墨模具將墨塊搓成沒縫隙接痕的長條狀墨條後,還要放入模具中壓製,這木造的模具是決定墨條美觀的重要因素,材質以石榴木最佳,因為石榴木質地細膩,可以在上面雕出精細紋路、栩栩如生,再加上木質堅硬韌,所雕的花紋不會有龜裂、紋路脫落的狀況發生,而且能夠成受脫開模子時的反覆用力拍打。

自設墨廠至今,他擁有四、五百支的模具,『有些日久損壞,有些是花紋或是墨條名稱不受歡迎,被市場淘汰了。』如今留在手上的約有一百四十支不同形狀的模具。

他指出,純手工雕刻的木製模具價格相當昂貴,『二十幾年前,一個方形模具就要兩萬元新台幣,更別製的圓形模具則要五萬多,當時一棟房子大概要二十萬左右,光是投資模具的錢都可以買好多棟房子了!』唯一感到遺憾的是,隨著製墨業的凋零,台灣僅存的模具雕刻師『和仔師』幾年前過世後,國內已後繼無人了。

墨條套進模具後,在用長板凳製成的壓軋椅,以身體的重量將模型中的墨塊壓成形。隔天,等木塊冷卻後將模型解開,取下墨條修邊,然後陰乾二十五天左右,『自然原料的墨條不像化學合成品,必須慢慢陰乾,不能曬太陽也不能吹風,這樣墨質的凝固結合才會緊密,確保最佳品質。』

陰乾過程中最怕遇到下雨天,『與如果連續下個幾天,墨條內的水分無法蒸發,就會受潮、長霉,如果不加以處理,就開始發臭、變形,整批墨條都會壞掉。』他在梅雨季節時,只要發現墨條表面有濕濕的水氣,就會開啟電風扇,意在保持環境的乾燥,一直到天氣放晴,墨條自然陰乾後,才能放下心來。

台灣最佳的製墨月份是天氣涼爽、雨水少的陰曆八月到隔年二月,其中尤以冬季時所製的墨條品質最好,因為墨塊遇冷收縮,乾的快也不容易變形。如果是夏天,牛皮膠在溽暑中不容易乾透,就容易變形。墨條完全乾燥後還需要修潤平整,最後描上金字或圖樣,才算大功告成。

 

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