七位年齡加起來多達四百九十七歲的老阿公，發願為桃園縣蘆竹鄉頂社國小師生興建一座傳統木炭窯，做為戶外教學之用的心願，經過一個多月的努力，昨天順利完工，首批木炭並已進窯試燒，校方計畫出窯當天，邀請學生家長一起烤肉，見證傳統技藝的再現。
七位老阿公分別是黃萬得、藍明欽、藍添沅、凌明、李長釧、李金山、李阿坤，其中年齡最長的是李長釧，現年九十歲，最年輕的則是五十七歲的黃萬得，七人都已當上祖父或曾祖父，早年也都是築窯高手，可惜木炭終究抵不過瓦斯的方便性，傳統技藝才會逐步失傳。
黃萬得等人說，他們這次會組合在一起，主要是因為頂社國小校長李明宗非常重視鄉土教育，他們也希望後代子孫能夠體驗祖先生活艱辛的過程，所以才會發願為師生們興建一座木炭窯。老阿公們為師生搭建的木炭窯，位置在坑子村土地公坑山區，距離頂社國小大約有五公里的路程，全校師生未來將以健行的方式，到山區進行戶外教學活動，一般來說，傳統木炭窯大致可分成地面下的底槽結構，以及地面上半圓球形的窯頂結構兩大部分，主要材料都是黏土，窯頂結構所用的「土埆」，則是用黏土漿逐塊黏合而成，從頭到尾都不需要使用樑柱作為支撐，也不會塌陷。
阿公們還表示，由於木炭窯都依賴黏土黏合，所以窯體的大小也有天然的
限制，手工堆砌的木炭窯，圓周長最大可以搭建到一丈四（約四公尺二十公分)，再大的話，窯頂搭不起來，即使勉強搭起來也容易塌陷，困難度極高。
老阿公們這次搭建的木炭窯，圓周長是一丈二（約三公尺六十公分)，直徑約四公尺，底槽加上窯頂兩大部分，高度大約有七、八公尺，一次可以燒製兩萬台斤的相思木，大約可以燒成五千台斤木炭，以木炭窯來說，稱得上是一座超大型的木炭窯。
「搭建木炭窯最困難的部分，要算是製作土埆、黏合土埆兩大技術，沾太多黏土漿，土埆會滑掉，沾太少又黏不住，土埆內添加的稻草桿、鹽巴份量，也得恰到好處才成，這樣土埆才會耐熱、耐用﹗」這些寶貴的經驗，都是老阿公們經年累月磨練之後，才拿捏出來的心得，難以用言語來傳授後進。木炭窯昨天完
工後，立即進行首批木炭的燒製工作，預計十多天後，即可燒成木炭。
(自由時報∼2004-02-26)
資料來源∼留住傳統 7 阿公打造木炭窯
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