過去常認為文化消費者是一群被動、腦殘 的人,例如將電視稱作「笨蛋管」(boob tube) 便可見一斑。傳播資訊來自遠 方,如同電這個字首的隱含意義一樣,來自其他人,其他地方。相對 地,「You Tube」 一詞卻呈現出主動消費者的概念,將重點放在你,你不再 只是接收者,也是參與者。
參與式文化的重心從個人轉移至社群參與、合作與網絡連結等層面上,涉 及 Jenkins 等人所謂的「分散認知」,也就是不只能運用科技,還具備吸取他人知識的社交技能亦即知識不存在於單一個人、文本或科技之中,而是分散在身 處不同地理環境但透過網絡相連的所有人、文本和科技中
YouTube 網站上 的年輕世代: 點對點參與式文化 中的產消者 The International Journal of Arts Education 43 不會區分其智識和情感的偏好,粉絲永遠以相似性來為自己定義,而非身處的地理位置;雖然粉絲團如今因網路「快速的多對多溝通方式」而更加興盛
無論是建立真實或虛擬的關係,最初都是出自於引起他人注意的渴望,而這也是一種基本人性。如此一來,所有年輕人自製的 YouTube 影片便可視為「企圖與他人建立溝通管道」。相似團體的特色是共同努力,而且共享一種跨越種族、階級、 性別的親密感,這種由社會產生的意義並不只是大量集結個人看法而已,更顯示出,由文化經驗造成的意義已經發生質變。