我們我們居住的地球，表面的百分之七十都被水所覆蓋，就連我們身體的百分之七十也是水。水無所不在，包括飲食、洗衣、居家、醫療、生產製造、工業和消防市政都需要用到水。水與我們的生活息息相關，你可曾想過，如果有一天，我們沒有水可以使用，該怎麼生活下去？

大台北地區的水源
我們位於台灣北部的新店溪，為淡水河的支流之一，溪長82公里，流域面積909平方公里，供應了大台北地區，近四百萬人口，超過百分之九十五以上的民生用水，但是河水裡難免會摻雜著一些河床裡的泥沙以及微生物，而且降雨中所含的汙染物質、上游野生生物的排泄物和民眾私自排放的廢水等等，都有可能影響河水的品質，進而危害到我們的健康。所以，這些河水都需經過淨化處理，才能成為我們日常生活中所使用的自來水。

大雨過後，淡水河濁度明顯增加（淡水）

  自來水的處理
我們位於新店溪畔的直潭淨水廠，肩負起處理水的重責大任。它是全台灣最大的淨水場，每天可以提供大台北地區百分之七十以上的生活用水。淨水流程大致上分成六個步驟，第一個要先經過沉砂池，再來是快混池、膠凝池(混凝池)、沉澱池、快濾池和清水池。
我們來自新店溪以及翡翠水庫上游的水源被引進淨水廠之後，第一步便是到沉砂池進行初步的沉澱。沉砂池的功能是將水中較重的沙子或是石頭沉在水池的下方，而另外一個功能就是將一些消毒的藥品在這裡統一加入，例如：消毒劑氯氣、混凝劑PAC、和綜合劑氫氧化鈉……等。加入適當的藥品不但可以殺死水中的微生物，中和酸鹼值，還能讓一些細小的懸浮顆粒彼此吸附。而加藥的劑量以及水質的好壞，關係著淨水處理的成效，所以，很多人正在積極的研究到底多少的用藥劑量才能夠達到淨水的最佳化。
我們經過沉砂池的水，再來便是進入快混池，它能使混凝劑於池中均勻分布並充分和膠體接觸。從快混池出來 的水，再來就是進入混凝池裡，混凝池最重要的功能就是促進膠羽長大，膠羽機會進行攪拌的動作，提供雜質與藥充分混合的機率，讓膠羽由小變大，水質油混濁變清澈。膠結就是讓雜質緊密的結合在一起，透過加在水中的混凝劑，細小的懸浮顆粒藉由膠羽機的攪拌，碰撞吸附在一起，慢慢形成被稱為膠羽的大顆粒。
我們當水中的雜質和懸浮顆粒都膠結在一起之後，就可以進入沉澱池進行沉澱。 在看似平靜的沉澱池底下，其實有一格一格像蜂窩的傾斜板來減少沉降的時間，增加沉澱的效率。
我們膠羽經由沉澱池慢慢沉澱之後，上層清澈的水便匯集前往快濾池來做過濾。在厚達140公分的石英砂層來進行最後的處理。經過快濾池後，去除雜質的工作也告一段落了。而整個淨水處理的過程中所濾出的雜質便會經過特殊的脫水處理，製成可重新投入建築再生材料的汙泥餅。
我們目前台北市的自來水因為原水的水質很好，所以幾乎都是用最傳統、最安全的方式來進行處理。可是很多人都認為高級的淨水處理方式比較好，其實那是錯誤的觀念，是因為原水的水質不好，才需要花更多的錢去做高級處理。

台灣的水資源現況
我們台灣看似雨量豐沛，但因為地形山高河短，導致水流湍急，不易儲存水，降下的雨一下子就隨著陡峭的河川奔流入海，讓我們實際能獲得的水是少之又少。為了留住這些珍貴的雨水，全國大大小小的水庫已經超過90座了。但近年來，因為極端氣候所帶來的暴雨以及台灣先天容易鬆動的地質，造成水庫的蓄水量已漸漸減少了。暴風雨容易造成崩塌，而崩塌就會讓水庫淤積，所以水庫能提供我們的幫助也越來越少。造成台灣缺水問題的原因主要是水庫淤積，雨水不易儲存以及自來管線漏水等問題。

自來水的漏水問題
我們自來水管線漏水，每年大約會流掉6.09億噸的自來水，是加重缺水問題的隱形殺手。行車壓力、道路維修和工程施工……等，都是造成自來 水管線會漏水的原因。那要怎麼知道地底下的自來水管線有漏水呢？當然是靠檢漏技師來找尋漏水點，再進行挖修。檢漏技師找尋漏水點時要使用的工具有漏水檢測器和補音器等，補音器可以將聲音放大到900倍，因此可以聽到地底下自來 水管線漏水的聲音。如果自來水管線正常的話，會聽見持續且穩定的水壓頻率。當檢漏技師找到漏水點之後，便會通知施工人員來進行挖修，但是在地底下自來水管線的埋設位置或漏水狀況都難以預期，所以每一次的挖修都充滿許多不確定。雖然檢漏技師聽音抓漏的沿線修復很精確，但是光是台北市的水管就長達6200公里，恐怕會緩不濟急。所以政府決定直接將管線汰舊換新，先換 掉受水率較差的區域，再換受水率較好的區域。水管分成兩種，一種是連接自來水源頭的配水管，另一種是把水輸送到用戶家中的給水管。更換水管時，會先從配水管開始更換，因為它是城市輸水系通中的主要動脈，再來便是更換給水管了。

澎湖的另類水源：海水淡化
我們澎湖地勢平坦，島上幾乎沒有可以涵養水源的山丘及森林，降雨難以保存，所以水資源極為匱乏，他們只能打撈井裡的水維生。但是每到旱季，不僅水庫和水井沒水，供應不豐的自來水也往往被迫中斷。為了解決澎湖地區缺水的問題，他們還曾經依賴運水貨輪，將自來水從高雄運過來，但也因此，他們的水價非常的高，一度要200元。目前澎湖設有海水淡化廠，利用海水淡化的技術，將海水淡化成居民的日常生活用水。在澎湖，海水淡化是採用RO逆滲透技術來分離海水中的鹽分。這種方式雖然能增加可利用的淡水，不過海水淡化的過程要耗費大量能源，逆滲透過程也會耗損設備，且最後會排出高濃度的鹵水，可能會造成環境污染。

確保安全的飲用水
我們有時候打開水龍頭會發現有一股淡淡的漂白水味，那其實是水中殘留的氯氣，氯有高效且持久的殺菌功能，所以普遍被應用在淨水處理的過程，以避免水在輸送時被汙染。會造成自來水在輸送時被汙染的原因有管線老舊破損、環境賀爾蒙或是大樓水塔汙濁…等。
我們其實，有些自來水是可以直接生飲的，但是，民眾為了確保飲水安全，仍然先煮沸後再喝，甚至有人在家中加裝淨水器。而到底要選用哪種淨水器呢？應該要依照自己家中水的問題來選擇，買錯有可能會沒有效果呢！當水中雜質過多時，可以採用活性碳的淨水器。如果是因為水中金屬離子成分過多的話，就用離子交換樹脂的淨水器。而逆滲透淨水器，則是濾除水中微小的雜質與細菌，但是水中對人體有益的礦物質也有可能被一併濾除。

結語
我們目前台灣每人每天的用水量仍超出國際均值20公升，因為水價低廉，所以大家並沒有想要真正的節約用水。自來水的成本一度要22元，可是民眾只需要付7元，所以政府只要賣出一度水，就要貼補15元。未來台灣的水價應該會適度調整，以反應成本，並促使大家更節約使用。
我們對缺水的台灣而言，每一滴水都是如此的珍貴，如此的得來不易，所以大家應該要好好的節約用水，並養成良好的用水和省水觀念，才能使我們水資源永續利用。（文 / 陳潔盈）

參考資料
1.慈濟大愛電視－發現「自來水的故事」
https://www.youtube.com/watch?v=ccQlo9MFwWE