秦漢雜技
中國的雜伎技藝發展得很早，有其悠久的歷史和廣闊的民間基礎，早在兩千多年的秦漢時代，已有極為完備的各類型雜技表演，當時稱為「百戲」。又因來自民間各地，也被稱為「散樂」。
漢代文獻，記錄了不少百戲雜技表演的形態，加以歸納，約可以分為八大類型。這八大類型，實已奠定了中國雜伎技藝的基礎，通過二十多年來雜伎藝人的不斷積累經驗，提高技巧，增添了足踢手弄的道具，引進了更多的武術工夫，魔術的套數，但其基本形式仍脫不了漢代百戲的八大類型：
一、屬於表現臂力的舉重，漢代稱為「扛鼎」。
二、運用矯健的身手，攀援竿端表演各種動作，漢代稱為「尋橦」。
三、柔術和「翻」與「頂」的工夫表演；這二種動作不僅是中國雜伎和戲劇表演的基本工夫，也構成雜伎與戲劇舞臺動作的表演風格之特徵，其與外國翻筋斗不同之點，是快起遲落，節奏較為分明。
四、用胸部抵觸刀劍，肌膚不受損傷，西京賦形容為「胸突銛鋒」，顯然是現代所謂的「氣功」。
五、使弄道具，表演各種奇巧技能。
六、馬術，藝人在奔馳的馬上表演各種騎術；還有指揮經過訓練的馬，配合音樂，做各種舞蹈動作，稱為「舞馬」。
七、屬於魔術的「支解」和「吞劍」、「吐火」。
八、角觝及模仿動物的形象與動作的技藝。漢代百戲的表演形態，除文獻記錄而外，可從出土漢墓中的陶俑、磚刻、壁畫上看出一些真實情形。這些漢代遺物，忠實的反映了漢代人的喜愛雜伎，視為娛樂生活的一部分，往往在宴飲時舉行之。
照片來源:雜技教材內插圖
但是，大規模的百戲表演，非室內所能容納，也非宮廷無力舉行。在廣闊場地表演的大規模百戲，在歷史上曾有兩次有名的演出，兩次全是中國君主向外國使臣誇耀國力和文化而舉行的。
一次是漢武帝元封中（西元前一一○～一○五年），在長安用百戲招待安息國（今波斯），和中亞一帶派來的使臣。
隋唐百戲
另一次是隋煬帝大業六年（西元六一○年），在洛陽招待突厥啟民可汗而舉行的，據隋書音樂志及資治通鑑紀述，隋煬帝這次所舉行的百戲，單僅樂隊人數就有一萬八千人，較他每年正月所舉行長達八里、表演人數將近三萬人的百戲，規模還要壯大些，可稱為空前絕後。
唐代承繼了隋代的大一統局面，更擴充了國土領域，武功文教，直追漢代。根據唐代有關百戲的文獻，技藝發展得最高，最為唐玄宗所喜愛的雜伎是「載竿」和「繩伎」兩種，這兩種技藝全屬於高空驚險表演，對於技人平衡技巧的要求也最為嚴格。
唐人習慣上稱載竿戲為「長竿」、「險竿」或「花竿」，玄宗嘗命兩隊載竿者，同時表演，稱為「熱戲」。
日本正倉院藏有唐代所繪製的載竿戲圖。另外一種高空驚險表演是繩伎。使用六尺長的高蹻綁在腿上，在繩索上行走。日本「信西樂舞圖」所繪的是唐代繩伎在繩上表演跳丸，規模很小，但略可看出些情況。
宋代雜技
由於宋代工商業的發達，社會經濟急劇開展，新興的都市市民階層，對於物質生活及文化生活產生迫切的需求，首都所在地北宋汴京（開封）和南宋臨安（杭州）的娛樂事業，隨之趨於蓬勃，南宋臨安在淳祐、咸淳間（一二四一～一二七四），有瓦市二十三所，瓦市中的諸般伎藝，仍以百戲最受觀眾歡迎。在這一情況下，中國百戲雜伎又轉入一新階段，民間雜伎技藝提高，宮廷教坊散樂雜伎相形減色。宮廷大宴時，教坊表演趨向於「隊舞」的發展，散樂雜伎人員人數減少，轉而以雇用方式徵召民間雜伎藝人擔任。
所以，宋代百戲的發展趨向二途：
一、是民間雜伎，其特色在個人技巧的提高，與富於民間趣味的表演。
二、是軍中雜伎的「諸軍散樂」極為發達，所表演的多數是偏重於武術技擊，行軍陣式變化等人多勢壯形式，影響於後代拳術及舞臺武戲技藝及表演形式至深且鉅。
遼元金百戲
遼金元三朝的百戲，史料闕乏，不能知其全貌，但宮廷宴樂均有百戲雜伎獻演，文獻顯示，這三個朝代的百戲，多趨向於武藝百戲，如「射柳」、「擊毯」等，其他類型的百戲，大致與宋代相同。
明代雜技
中國百戲雜伎，發展至宋代，已至顛峰，明清以來，似無太多的新花樣出現。不過，百戲雜伎的被引用於拳術與舞臺動作，宋元開其端，明清而大盛，這是極堪注意的。文獻中最為具體的例子，是明張岱所寫的「陶淹夢憶」，記載演「目連救母」故事戲時，把雜伎動作化入演員的戲劇動作中，而非單獨的雜伎表演，這是雜伎走入舞臺戲曲表演。此一雜伎的戲劇化，明代藝人有極大的貢獻。
清代雜技
清代民間雜伎技巧發展得很高，也很普遍，項目也很多，前代的雜伎傳統，大部分被保存下來，並且有新的發展。清廷宴樂，不重百戲雜伎，乾隆平定回部後，才把回部雜伎引進。但乾隆的興趣卻在戲曲，他即位不久，即命詞臣張照撰寫劇木，所寫有演目連救母故事的勸善金科和唐玄奘取經故事的「昇平寶筏」。這兩齣戲的表演基本形態，實際上，是宋代裝神鬼百戲雜伎的延伸，也是明代目連戲的擴展，這兩齣戲篇幅甚大，當時稱為「大戲」。
因之，我們可以很清楚的看出，百戲雜伎與中國戲劇的血緣關係。融化百戲於戲劇的工作，宮廷與民間同時進行，互相影響，是經過悠久的時間和無數藝人所貢獻的。
資料來源:參考中華百科全書-秦漢雜技
