1901年，日本人認為臺北盆地與京都景觀極為相似，而基隆河、劍潭山更有如京都的鴨川、東山，便將臺灣神社建於圓山，方便日本皇族及特使參拜，不過神社在1944年因一架失事客機撞上而燒毀。臺灣光復後曾有臺灣飯店興建在神社舊址，但規模不大；民國45年，蔣介石先生指意興建圓山大飯店，作為接待各國元首政要的重要處所。在民國44年至58年圓山飯店牌樓的樣貌，保留台灣飯店原有的牌樓，僅僅只有加上柵欄跟外界做為區隔。
民國58年至62年 第二次改建之後，才漸漸看出牌樓及宮殿式的建築，在牌樓前的汽車，是當時的達官貴人才會擁有的，而且那時的圓山飯店也不是任何人都可以去的，只有高官顯耀的人才可以進去的，圓山飯店也不像現在具有觀光的價值。
圓山飯店現在位於台北市中山區的劍潭山上，是二次世界大戰後才重新建立的，早年是台灣首屈一指的國際大飯店，現在也是台北著名的地標。飯店裡有著二十二萬餘條龍形的雕刻，不論扶手、天花板都見的到龍的身影，因此也有人稱圓山飯店為「龍宮」，除了眾多的龍形雕刻之外，也有許多石獅、梅花等中國建築常用的圖案。
1952年改由蔣宋美齡所組成的【敦睦聯誼會】接手經營，並將"台灣大飯店"改名為"圓山大飯店"。當時圓山飯店規模非常小，1963年飯店的基礎和設施才全部完成，1968圓山飯店榮獲美國財星雜誌評選世界十大飯店之一。1973年由建築師楊卓成設計的14層中國宮殿式大廈完工，圓山飯店已逐漸成為台北市新地標。
現在的圓山飯店已褪去政治色彩，屬〝財團法人臺灣省敦睦聯誼會〞，以經營旅館、餐廳，開發國際觀光事業為宗旨。圓山飯店因經歷過許多的歷史事件，所以可說是一本巨大的歷史課本，走進飯店就像是走進時光隧道一般，看圓山飯店的變遷有如臺灣近代史的縮影，是臺北城市歷史記憶很重要的一部分，她不僅是壯觀的地標，也是機會教育的好地點。
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