花:登峰造極的進化
特殊型態的花瓣 花是蘭花的觀賞重點部位,一般來說,蘭科植物會以香氣、花蜜及奇特的花型和花色來吸引昆蟲,達到授粉之目的,也因而造成蘭花演化出各式各樣的花型和花色。 雖然蘭科植物的花形形色色,但基本上是由三片花萼、三片花瓣及中間一個蕊柱組合而成的。外層三片花萼形狀相似,至於內層三片花瓣中,上側二片成對平行,稱側瓣,位於下側花瓣明顯和側瓣不同,稱為「唇瓣」或「舌瓣」,唇瓣具蜜腺可分泌蜜汁以吸引昆蟲沾採,以達授粉結精之目的。
雌雄合一的蕊柱 中間的蕊柱是雌蕊、雄蕊合一的構造,和一般花朵中雄蕊環繞著雌蕊的型態明顯不同,這是蘭科植物特有的結構,也是判別是否為蘭花的重點。蕊柱頂端有個花粉蓋,若掀開可以看到花粉塊,蕊柱的前端內側凹處則為雌蕊柱頭。這樣的特殊構造,讓本花無法自身授粉,得靠昆蟲當媒介,進而達成異花授粉的目的。
藉由昆蟲授粉
蘭花的蜜源就位在蕊柱底,蜜蜂或蛾等昆蟲需踏著唇瓣鑽入內部才能吸取花蜜,取蜜退出時必定抹擦到蕊柱,上身就會沾黏上花粉塊,等到這隻昆蟲鑽入下一朵蘭花取蜜時,就會將花粉花粉塊黏到蕊柱內側的雌蕊柱頭上,完成傳播花粉的任務。
量多卻不易發芽的種子
蘭科植物的根根粗大,且有明顯的根端,附生蘭的根呈圓柱狀,能攀附於岩石或樹幹上,地生蘭的根則比較細。根的外層有海綿質,由多層細胞所構成,稱為根被組織,附生蘭尤為顯著,根被可吸收貯存水分及礦物元素,並防止蒸散,具有防旱作用。
蘭根最為特殊的是與蘭菌共生,蘭根的根內與根外分布著蘭菌菌絲,蘭菌可以分解養分讓蘭花吸收,蘭菌則從蘭花得到碳水化合物及代謝物質,這樣的結合對彼此都有利,稱之為共生。一般移植野生蘭花時都會帶一些原有的介質,就是要連同蘭菌一併移植,讓共生系統維持。
莖:有單莖和複莖兩類
蘭花的莖可分成單莖和複莖兩類,單莖類的莖不會分枝,只會朝上直長,也沒有假球莖,如蝴蝶蘭和萬代蘭就是單莖類蘭花,單莖蘭花難以用分株法的方式進行繁殖。
至於複莖類的莖會橫向擴展,這一類蘭花通常擁有假球莖,當舊的莖停止生長後,就會在莖的基部長出新莖,莖隨栽培時間會逐年增加,此時可以分株繁殖,文心蘭、嘉德麗亞蘭、石斛蘭、東亞蘭等就屬這類蘭花。
蘭花葉形依種類不同而有不同的樣態,有的細長如劍形,有的肥滿有如象耳(象耳蘭)。一般來說,不具假球莖的蘭科植物,其葉片會特化成儲水組織,因此多呈現肥厚狀態,以保存水分。
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