▲奮起湖大飯店門口  (秋刀魚 攝)

體恤建造鐵路的辛苦勞工們而製造出來的鐵路便當——奮起湖鐵路便當。

       在我們的生活周遭裡，許多人曾經在便利商店裡看過，甚至買過奮起湖鐵路便當，就連我們都不例外。不知想過幾遍的「為什麼會取這個名字呢？」、「真的在奮起湖有販售嗎？」等諸如此類的疑問，終於在實地探訪時得到了解答。

       製作便當至今已經有七、八十年的奮起湖大飯店 ．奮起湖鐵路便當，目前並不單是販售便當，而是透過飯店的形式在店內販售便當並且供應空間享用便當，當然也可以外帶食用！

       此次我們有幸採訪到老闆娘，得知從早期開始日本人在建造阿里山鐵路的時候，林創始人的父親便已在做便當了。

       其實最早是在賣麵的，起初附近都是草木因此生意狀況並不佳，直到鐵路開通後人潮漸多，並且來到老街時通常已經中午，但是附近沒有賣食物，於是林創始人便想到：「來賣麵吧！」然而因為賣麵的話容易被湯燙傷，於是才改為賣便當。而後公路開通後奮起湖遊客潮逐漸減少，生意多多少少也受到一些影響。

       突然有一天，三立新聞來採訪，和林創始人說：「你們以前便當那麼好吃，要不要再次出發？」林創始人一口答應，於是便開始備料，並且親自指導內部員工料理，以此次為轉捩點，奮起湖便當再次打響名號。

——令老闆娘最印象深刻的事情？

       在推行便當的過程中，最令老闆娘印象深刻的是與7-11的合作，因為有透過媒體的採訪和報導，才紀錄了奮起湖便當的創始店從無到有的歷經過程。

       販售狀況漸入佳境後7-11三番兩次登訪，向林創始人提出想合作的請求。

       起初林創始人是婉拒的，堪憂7-11的技術以及口味會因為微波而改變，但7-11仍不放棄，再次找上林創始人，最後林創始人終於答應決定簽約技術指導。

       經過一陣子後，7-11於臺北火車站店首次試賣，販售現場空前盛況，以此次為轉捩點，奮起湖便當再次打響名號。7-11本來希望能將便當收入的0.5元左右當做技術指導費給奮起湖大飯店，但是林創始人毅然婉拒，表示只要能夠讓更多人吃到這份便當的美味就好。

       至今，奮起湖大飯店的便當已經和7-11合作十一年之久，在這幾年之中，有人詢問過老闆是否想到臺北店面製作便當，然而老闆說：「不用了，倘若真心想吃道地便當的人，就會親自來到奮起湖。」

——關於奮起湖鐵路便當的菜色改變。

       老闆娘笑著和我們說道：「給你們吃看看！」從老闆娘的笑容裡，我們可以看見她深深地以老闆為榮。

       談到菜色，我們知道了最早的菜色只有一顆滷蛋和一片滷肉片，再加上與現在不大相同的青菜、油豆腐和切半香腸。

       現在的菜色多以有機龍鬚菜，並且使用自己醃的蘿蔔干以及高山種植的竹筍，比起平地的竹筍更加香甜，最後透過經理多家比較後，選擇使用口感較好的皇帝米。

       最初的鐵路便當只有切片滷豬肉，到後來和7-11合作後才開始放入雞腿和排骨。為了讓顧客食用的安心，因此各種食材都有檢驗合格的證書。

       我們問到老闆娘為什麼想到用鐵盒來裝便當，原來是為了使顧客可以延長食用時間，因為老闆認為木製盒子比較容易使熱氣散失，這樣便無法細細品嚐原有的美味；在以前多用鋁盒，而現在則使用不鏽鋼居多，既環保又可以留念，鋁盒主要以紀念為主。

       這時候，老闆娘大方地請員工給還沒吃午餐的我們送上五人份的便當，並且告訴了我們，大家總是說著鐵路便當，但不知道創始店是哪一間，因此有許多人來到這裡，卻吃錯了味，才會造成一些鐵路便當沒有古早味的誤會。從最初的麵店到第二代創始人林金坤先生開了飯店販售便當，到現在林金坤先生已經退休接手給兒子。在他們身上，我們不止看見美味的留存，還看見了那份為人著想地人情味的傳承。

▲奮起湖便當  (秋刀魚 攝)	▲小組成員與老闆和老闆娘合照  (秋刀魚 攝)