選擇較能負重的菜鴿

賽鴿笭是一種負重競賽，因此鴿種的選擇和一般長距離飛行比賽的賽鴿(閩南語稱傳信仔)不一樣。賽鴿必須進行長途飛翔，強調的是耐力、速度與歸巢能力，其體型小，眼光銳利。但鴿笭比賽強調負重，且比賽距離不過2-3公里，因此參加賽鴿笭的鴿子以不擅長長距離飛行，但體型較大，負重力較強(有力氣)的菜鴿(土種仔、家鴿)為宜。此外，就經濟層面來看，長距離飛行鴿賽的彩金驚人，血統佳的賽鴿通常身價不斐，賽鴿笭純屬鄉下娛樂，也無豐厚報酬，以便宜的菜鴿參賽，一旦失格被捕獲，不管被拍賣或淪為下酒菜都不會有太大的損失。

揹大笭者成為種鴿

賽鴿和賽馬一樣，重視血統和品種，但便宜的菜鴿並沒有清楚的血統可考，大多是鄰近村莊鴿友間的鴿子進行互配。一般而言，參加鴿笭賽的鴿子多數是公的(和賽鴿不太一樣)，如果在比賽中成功揹回大笭，就會被視為配種首選。配種並沒有所謂的固定價碼，端看雙方合意，鴿友間因交情無償商借配種也是常見的事。

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早期賽鴿笭較為興盛之時，養鴿人家多，比賽場次多，競爭比較激烈，種鴿配種的行情也就比較好。村內有一位參加賽鴿笭的爺爺敘述，曾經有鴿子揹回大笭後，主人就不再讓這隻鴿子繼續揹笭(同一隻鴿子揹笭次數不限制)，即便村莊因此輸掉比賽，即便被說不合群也不為所動。主要原因就是這隻鴿子之後可以當種鴿，替主人賺取報酬，比起繼續參賽，一旦不小心失格被捕，還得花大錢贖回相比，選擇不出賽當種鴿的效益是好太多了。不過近年來，賽鴿笭的人數越來越少，養鴿人家少，種鴿行情也就不若以往，現在多是友情互換配種居多。

菜鴿養育不若賽鴿

菜鴿只是普通的鴿子，賽鴿笭又無賭博，因此在日常的食、宿、育上，菜鴿都無法和賽鴿相提並論。以鴿舍來說，賽鴿的鴿舍多是專門訂制，而菜鴿的鴿舍則多為鴿友利用現成材料釘架而成，有如別墅和組合屋的差別。在飼料及訓練上，菜鴿平時給予三餐溫飽即可，只有在比賽前才會補給營養品，這和賽鴿必須全年精心照料大大不同。

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雖然菜鴿在養育上不若賽鴿，但對參加賽鴿笭的養鴿人來說，能養出負重冠軍的鴿子仍是一種莫大的榮譽，即便無法養出最好，但亦不能太差，畢竟賽鴿笭是團體性質的村莊對抗賽，若因自己的鴿子負重能力差而輸掉比賽，不但自己沒面子，以後村內鴿友們聚會大談養鴿之道時，自己只有淪為聽眾，接受指導的份。因此菜鴿的養成過程雖不若賽鴿嚴謹，但還是有一定程度的要求。而每一位養鴿人對於養鴿及練鴿也各有自己的一套哲學，從配種、孵育、餵食、選鴿、操練各有千秋，唯一的目的就是養出負重力高的鴿子，且為了這個目的，大家還是會花一些錢投資在鴿子身上，例如比賽前夕，開始進行負重訓練，必須在飼料上提供更多的營養，有些養鴿者還會到中藥房購買人蔘、杜仲、黃蓮、川七、海馬等藥材加入食料中，或直接購買操力藥粉(增強體力的藥)或賽鴿用的藥品來提高體力。

菜鴿養育無法和賽鴿相比擬，從鴿舍來看就可以看出等級之分(上圖為菜鴿鴿舍，下圖為賽鴿鴿舍)

練習由小到大，由近而遠

鴿子揹笭的訓練大多在鴿笭賽前1、2個月才開始，比較用心的鴿友會更早訓練。一開始先從鴿舍附近進行短距離「放飛」，慢慢拉長飛行距離，逐步加強體力及歸巢能力。接著縫尾翅，讓鴿子可揹笭，起初先揹小笭讓鴿子習慣揹笭飛翔，熟悉以後再慢慢加大。練習期間的鴿笭必須自己準備，若摔破笭，或練習時被捕鴿者偷捕鴿失笭，損失都要自己吸收。經過幾次訓練後，優劣大致就可看出，是否能出賽？能揹多大的笭？大概都有個譜了。

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