起源:臺灣明鄭時代出現VS中國宋朝時代就出現
在臺灣,一般談到鴿笭的起源,大都認為是源自明鄭時期(1662-1683),在現今新營及鹽水地區屯田的士兵於農閒時,在軍用信鴿裝上竹哨,讓哨聲隨著鴿子飛翔而響徹雲霄,以此做為休閒時的娛樂,但玩的人一多,炫耀競爭的人性就會出現,自己的鴿子能比別人的鴿子揹更大的竹哨,就代表自己養的鴿子越強壯,這是非常有面子的一件事,競爭的結果,鴿子揹的竹哨越來越大,最後就演變成鴿笭負重競賽。由於這種放鴿笭活動只屬於一個小區域屯田士兵的私下娛樂,因此只流傳在新營、鹽水,以及更外圍的義竹、學甲及沿海等方圓數十公里的鄉鎮,之外就幾乎不見放鴿笭的蹤跡。
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不過若將中國鴿哨和臺灣鴿笭視為同類的民俗娛樂,則這種放鴿聽響聲的活動是可以上推到1000年前的中國宋朝時期,而且可能一開始是用於戰爭。歷史記載北宋仁宗慶曆元年(1041)時,西夏李元昊率兵攻擊宋朝,宋軍中了夏軍的深入誘敵之計,沿著好水川前進,在行至六盤山時,宋軍在路邊發現數個密封的泥盒,依稀可以聽到盒內有跳躍聲,宋軍大意打開泥盒,結果一百多隻懸哨的鴿子就從盒中飛出,盤旋在宋軍上空,夏軍聽到震耳的鴿哨聲後,知道宋軍已進入埋伏圈,於是起而攻擊,宋軍中伏大敗,死傷7萬多人。
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作為軍用的鴿哨大概也在宋朝時期轉變成民間娛樂,當時許多詩文都有提到放鴿哨、鴿鈴的活動,例如北宋張先(浙江人)的〈滿江紅〉詞句就有寫到:「.....晴鴿試鈴風力軟,雛鶯弄舌春寒薄。......」,還有梅堯臣的〈野鴿〉:「.....誰借風鈴響?朝夕聲不休,饑色猶未改,翻翅如我仇。......」。到了南宋時期,放鴿哨或鴿鈴大概已成為繁盛的蘇杭地區市井小民的普遍娛樂,當時浙江人葉紹翁寫了一本〈四朝見聞錄〉,裡面記載了南宋初期許多軼事,其中一篇《鵓鴿詩》就寫到:「東南之俗,以養鵓鴿為樂,群數十百,望之如錦。灰褐色為下,純黑者為貴。內侍畜之尤甚。粟之既,則寓金鈴於尾,飛而揚空,風力振鈴,鏗如雲間之珮,或起從鳳山」。南宋詩人范成大(浙江人)也寫了:「巷南敲板報殘更,街北彈絲行誦經,已被兩人驚夢醒,誰家風鴿鬥鳴鈴」的詩句。到了清朝時期,北京八旗子弟衣食無缺,鍾情玩藝娛樂,放鴿哨如同鬥雞、鬥蟋蟀一樣成了上流社會的玩樂與炫耀競賽,鴿哨、鴿鈴製作就更精良與多樣了,當時製作鴿哨的藝師還會在自己的鴿哨上打上印記,作為品牌認證。記載清朝北京風俗的〈燕京歲時記〉一文說到:「凡放鴿之時,必以竹哨綴於尾上,謂之葫蘆,又謂之哨子。葫蘆有大小之分,哨子有三聯、五聯、十三星、十一眼、雙筒、截口、眾星捧月之別。盤旋之際,響徹雲霄,五音皆備,真可以悅耳陶情。」 |