專題網頁內容 》佛學小常識 》地獄觀與閻羅王

佛學小常識

地獄觀與閻羅王

「地獄觀」廣泛存在於世界各地的宗教信仰裡，如道教、佛教、印度教、猶太教和基督某些派別、伊斯蘭教等。陰間也稱冥界，泛指囚禁和懲罰生前罪孽深重的亡魂之地，可說是陰間的監獄和刑場。例如：古印度和西亞，早在公元1800年前，古波斯的拜火教曾描述：「末日審判是個大火坑，好人在那裡被牛奶和蜂蜜澆灌，而壞人則被融化的金屬溶液澆灌」，這是東西方地獄觀念的共同起源。

至於中國，道教原本已存在地獄觀念，後來又受佛教影響；佛教認為地獄道是沒有歡樂的地方，人的習氣與惡念一旦墮入六道中的地獄是最苦的境界，而十八層地獄分別由十殿閻羅王掌管，最痛苦的是第十八層，也就是「阿鼻地獄」。

《太平經》記載：「為善亦神自知之，為惡亦神自知之」、「天見善，使神隨之，移其命籍，著長壽之曹」，可見行善不僅能延年益壽，還能讓子孫得福，上善者則能成神；行惡者死後則入陰曹地府受罰，等待自新重生的機會。 而太乙救苦天尊所化之「燃鬼王」，就是地獄的主宰，統轄地獄一切神和靈，同時也是引渡者和施救者。佛教中地藏王菩薩也是地獄的教主，統轄十殿閻羅王，拯救地獄眾生，曾發悲願「地獄不空誓不成佛」，這是大乘佛教「行菩薩道」的大菩薩，非常不可思議的精神。據佛陀所說，地獄為六道之一，輪迴者根據其業力而往生此道。但往生於地獄卻不是永恆的，地獄有情（生命）雖長時受苦，但亦有惡業報盡的時候，到時會再根據其業，決定下次往生它界別。

中國民間信仰，受到佛、道教的影響，有十殿閻羅王之說。此說源於唐代，相傳玉皇大帝冊封閻羅王，由閻羅王統率地獄和五嶽衛兵。閻羅王更分為十殿，十殿各有其主和名號，稱地府十王，統稱「十殿閻羅王」，而十殿閻羅王及其一切部眾，都受佛教幽冥教主地藏菩薩或者是道教 東嶽大帝的管轄。

對聯:「賞善罰惡順天理，除邪輔正應人時。」