濁溪總論
濁水溪是中臺灣的母親河，也是一條典型的荒溪，善變而難以預測，它在枯水期時風沙滾滾，豐水期卻時常氾濫，一旦雨勢驟大或上游潰洪，猛烈的水勢一不小心就要把河道推到別的地方，三百多年來大改道至少有三次，小改道更不可勝數。東螺溪便是濁水溪沖出的無數支流之一。
經濟部水利署官方名稱：舊濁水溪排水(西元一九四○到一九七○年代間叫它麥嶼厝溪)。
主流總長：34.295公里。
水源地：一、溪州鄉下水埔西側，縣道141號彰雲大橋下面的莿仔埤圳導水路 (南路舊濁水溪) 。二、田中鎮大新排水 (北路舊濁水溪、北斗溪) 。
出海口：一、福興鄉福寶村北側、福寶海堤東側(北路主流麥嶼厝溪)，目前因填海造陸工程被匯入吉安水道。二、漢寶村北側、福寶海堤西側(南路漢寶溪)。
東螺溪這個名字是日治時期的官方稱呼，出自伊能嘉矩的《臺灣文化志》(原文叫做「台灣文化誌」)。東螺一詞來自北斗的別稱，是用河洛語從巴布薩族(Babuza)原住民的東螺─寶斗社(Dabale-Bao-a-ta、Dobalibaota或 Dobalibaiou，拼法有點多) 社名中Dabale這兩個音節譯來的。濁水溪與原住民有極大的關連，還曾逼得他們遷徙到八卦臺地一帶。
東螺溪不同的河段還有北斗溪(寶斗溪)、大武郡溪(高拱乾《臺灣府志》中的稱呼，大武郡社在現在的社頭)、漢寶溪(在福興和芳苑交界處的小支流)等等不同的名稱，溪湖人則稱呼它為大突溪(這名字來自原住民的部落，荷蘭人拼做Turchara或Taytoet)或溪湖溝。
濁水溪主流改道情況到了今天還是個大問題，下面是不同學者單位的說法(資料整理自張素玢《濁水溪三百年》)：
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林朝棨 |
陳正祥 |
大矢雅彥 |
水利局 |
張瑞津 |
1697年 |
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東螺溪 |
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東螺溪 |
東螺溪(西螺溪) |
1793/1795年 |
乾隆末年 |
乾隆末年 |
1793年 |
1795年 |
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時間未詳 |
西螺溪 |
西螺溪 |
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1898年 |
東螺溪 |
東螺溪 |
東螺溪 |
東螺溪 |
西螺溪(中路)&麥嶼厝溪(北路) |
1911年 |
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西螺溪 |
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我們認為，濁水溪各支流在過去並非像今天這樣水量懸殊，水流各行其道，流量或許有些差別，然而何者確實可稱為「主流」不必強爭。
參考資料
1.陸傳傑等《裨海紀遊新注》大地地理，2001.04
2.台語與佛典〈東螺社與西螺社〉
http://yifertw.blogspot.tw/2010/05/blog-post_7782.html
3.張素玢〈平埔社群空間地圖的重構與解釋— 以東螺社與眉裡社為中心〉http://studentclub.tku.edu.tw/~taiwan/chang/Ershuei-Shiang/index6_2.htm
4.高拱乾《臺灣府志‧卷一‧山川‧臺灣府水道‧諸羅縣水道》。http://www.guoxue123.com/tw/02/065/011.htm
5.張素玢《濁水溪三百年》新北市，衛城出版，2014.06。
6.經濟部水利署。
