河階地形是由河流的侵蝕作用與堆積作用交替塑造而形成，在河谷旁形成平坦的堆積面與垂直的陡崖。
大溪河階群出現的原因有二：
1、台灣位於板塊交界，地殼不斷地上升，河流容易重新下切。
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2、古新店溪曾襲奪古大漢溪，古大漢溪成為改向河，侵蝕基準下移，河川侵蝕力加強，大溪河階群便在此背景下出現。
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大溪河階的命名
本專題所介紹的溪東地區位於大漢溪右岸，地形上屬於大溪河階群的第二階。
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大漢溪右岸河階等高線圖 |
1.月眉階梯:第一階，主要為農業區，地處河階低漥區。 2.大溪階梯:第二階，又稱內柵階梯，適合開發與居住，成為最早開發、也是繁華所在的大溪中心。 3.三層階梯:第四階，為最高階。 4.上田心仔階梯:第三階，面積較小。 |
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於大漢溪左岸眺望大漢溪右岸河階 |
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