三峽老街的歷史演變

清乾隆年間，三峽聚落成形，商業活動繁盛

　　明末清初，渡海來臺開墾的移民，坐著船沿淡水河，逐漸往上游大漢溪畔的三峽地區開墾，形成村落。人們為了取水及灌溉方便，大都住於水邊，所以三峽最早開發的地區是橫溪、三峽溪、大漢溪附近，後來因所住侷限才漸往山地發展。
　　三峽因山區範圍龐大，先民耕種之餘，上山伐木、採藤、燒炭，且三峽近山產大菁（可製作染料），又有清澈的三峽溪水，故由淡水河運進布匹，造就了染布業之發展，早年三峽老街的商店就以染布業為最多。後來有外國人發現三峽地區的山地很適合種茶，又有天然資源樟樹，於是人們開始種茶及製作樟腦，染布、茶、樟腦為三峽過去最大的物產。
　　清乾隆年間，安溪移民入墾者漸增，於是有「溪聚落」形成，三峽的第一條街「三角湧街」（即現今民權老街）也在此時初具雛型。
　　晚清的三角湧以熬樟腦、製茶及染布為主要產業，並以三角湧街為集散中心，利用河道縱橫的夙富水利，將貨品運送至全台各地，甚至外銷他國，在極盛時期往來船隻達六十艘之多，市街景象繁榮。

日據時代，積極建設三峽，造就獨特建築風格

　　清光緒二十一年（西元一八九五年），簽訂馬關條約，日軍登台後，首遭三角湧義軍抵抗，殲滅日軍數百人，隨後遭日軍焚街燒殺報復，三角湧街庄及祖師廟皆在此時付之一炬，於日治初期再度於廢墟中重建。日治中期，日人開始開採煤礦與木材，成為三峽新興工業。
　　此時的染布業也因洋服、西服及布行代之而日漸衰頹。大正五年（西元一九一六年），推行「街區改正」工作，形成今日民權老街現存的立面，並建設輕便鐵道作為主要文通工具。
日治晚期，日人大力推展皇民化運動，三峽著名地標－三峽拱橋，也在此時期落成，水運時代自此宣告結束，三峽街庄的交易逐漸轉變成基本的民生消費。

台灣光復，祖師廟漸添藝術光輝

　　台灣光復後，改制為三峽鎮，三峽人的信仰中心－長福巖清水祖師廟由藝術家李梅樹教授主持改建，由於建造技術匠心獨具，精雕細琢，造就了祖師廟「東方藝術殿堂」的美名，使祖師廟在莊嚴的宗教氣息中，增添珍貴的藝術價值。

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