「一肩挑起佛陀志業，一肩挑起儒家文化」是基金會創辦人上日下常老和尚一生的寫照。老和尚生於民國十八年，從小父親即教導他背誦四書五經，並鼓勵他出家利益群生，當時政局動盪不安，求學歷程波折，然老和尚始終秉持庭訓－「世間第一等人是出家人」。民國三十六年，於台南工學院(成功大學前身)土木系畢業後，乃放下優渥高薪，毅然走上出家之路。民國五十四年，於苗栗獅頭山元光寺出家，廣學禪淨，持戒修行，長年親近海內外於民國七十六年起，開始講授『菩提道次第廣論』這部含攝佛陀所有教法，由淺入深有次第，且最適合當今人類學習佛法的論著。同時，提倡儒家文化、講說四書五經。

民國八十一年，創辦福智團體，成立比丘、比丘尼僧團，並創辦「財團法人福智寺」。發起成立福智文教基金會，更深廣推展各項文教活動。數年來，文教基金會舉辦過無數活動，諸如「全國教師生命教育成長營」、「全國教育行政人員生命教育成長營」、「全國大專青年生命教育成長營」、「企業主管生命教育成長營」等大型成長營隊，皆在教育界及企業界中產生極為顯著的正面迴響。

老和尚更關懷眾生健康及生態環境的保護，84 年的光復節，提示該節日的意涵：『光復節就原來的意義就是說我們自己好好的土地被侵略者奪去，這天又把它恢復拿回來了。不幸的是，現在的環境已遍地毒害，今天我們找到了挽救的方法，重新光復，拾回環境的健康，拾回大地的和樂。要光復大地，首先要光復人心，建立正確的觀念與思想，光復大地始有可能。』一番語重心長的提示，感動了許多農友，許多地方都有人捐出農地成為有機農場，或棄筆從農。於民國八十六年創辦慈心有機農業發展基金會，協助許多農友從依賴農藥及化肥的慣行農法轉為有機耕作，經過多年努力，獲得政府及各界的肯定。老和尚更察覺食品化學添加物氾濫，嚴重危害大眾身體健康，於是由在家弟子成立里仁公司，開發健康安全的加工食品及生活用品，希望形成生產者、銷售者、消費者三者之間互助的善業循環。民國八十九年終於在雲林縣古坑鄉創辦福智教育園區，以心靈提升、圓滿生命為目標，涵蓋從幼小、國小、國中、高中至大學研究所完整的學程。

染聖賢之智慧，生活在一個使人格臻於圓滿之優良環境之中，真正達到孔子所言：「老者安之、朋友信之、少者懷之」的良善社會。

上日下常老和尚於民國九十三年十月十五日圓寂。示寂前，神識始終保持完全清楚，而且殷殷對弟子們開示其學佛心要，以及福智團體未來發展方向。示寂後，面貌安詳自然微笑。