臺灣光復之後蘇花道正式命名為蘇花公路，南澳的開發與蘇花道有很大的關係，自1874年羅大春開通北路以來，南澳開始有移民進入，直到日本統治台灣初期，為了開發南澳的自然資源，繼續修築道路，這條從蘇澳到花蓮必經之路，在當時還只是徒步行走的戰備道路，亦即所謂的「東海徒步道」。而稍後修築的蘇花公路，它的前身就是日人於昭和7年(1932年)所開通的東臺灣臨海道路，光復後改名蘇花公路。

全世界最長的單行道

由於道路狹窄，會車不易，實施單線通車，南下北上車輛均須在各管制站依管制時間放行，從北往南約為東澳、南澳、和平和崇德四個管制站。此一時期，車隊多為日間通行，領頭的車輛一定是公路局的金馬號客車，其次才是公務或私家轎車，而由大卡車押後。南澳為蘇花公路上最大的管制站，每每在會車時等待的時間裡，攤商雲集，人聲鼎沸，吆喝之聲此起彼落，創造不少工作機會。四、五十年來自然而然形成南澳驛站文化。蘇花公路自1980年代開始逐步拓寬，到1990年開放雙線通車，雖然管制時段不再，但由於南澳得天獨厚、位居蘇花公路中點站，商業發達，因此驛站生態至今仍維持不變。

 

蘇花公路要爬四座大山，每越過一個高點，就是一的個聚落：
(1) 蘇澳 → 東澳 約 35公里
(2) 東澳 → 南澳 約 25公里
(3) 南澳 → 漢本、和平 約 40公里
(4) 漢本、和平 →新城、花蓮 約 40公里, 全長大約140公里

南澳站為蘇花公路上最大的管制站, 造就大南澳50年驛站文化。(圖片來源:宜蘭縣政府文化局, 網路相簿)

結語

從清領、日治時期開始所修築的這條道路，帶來了移民與人潮，然而隨著時空的變化，同一條路也帶走了在地的人口。光復後臺灣社會突飛猛進，從農業社會進入工商業社會，都市大量吸引了鄉村的人口，南澳也不例外，人口的流失日益嚴重，因此原本興盛的一些產業如：樟腦、蔗糖業等，都已逐漸沒落。

最近因為政府打算修築蘇花高速公路，使得南澳再度成為討論的焦點，南澳能因為蘇花高再次顯現繁榮的景象嗎？或是蘇花高它可能帶來環境的破壞與污染？我們想這是所有關心南澳未來的人，應該要去好好深入思考的課題。